蟹是我國(guó)特有的水產(chǎn)品，自古就是宴席上的珍肴，并見諸經(jīng)傳。宋人傅肱說：“蟹之為物，雖非俎之貴，然見諸經(jīng)，引于傳，著于子史，志于隱逸；歌詠于詩(shī)人，雜出于小說，皆有意味焉”。

我國(guó)食蟹的歷史悠久，北魏賈思勰《齊民要求》有藏蟹之方。南北朝時(shí)已有糟蟹的吃法，隋唐時(shí)，糟蟹、黃畢羅、醉蟹已是貢品。宋代有蟹黃包子，蟹釀橙，陸游贊之日：“蟹饌牢丸美，魚煮膾殘香”。元人愛吃煮蟹，明代出現(xiàn)了瑪瑙蟹，清代有了蟹黃兜子、蟹黃糕、籠蒸蟹等蟹肴。有人盛贊其四味曰：大腿肉，絲短纖細(xì)，味同干貝；小腿肉，絲長(zhǎng)細(xì)嫩，美如銀魚；蟹身肉潔白晶瑩，勝似白魚；蟹黃妙不可言，無與倫比。

蟹形丑而味美，有“以貌取物失諸蟹，豈知內(nèi)蘊(yùn)非同凡”的評(píng)價(jià)。古往今來，蟹與文人雅士結(jié)下了不解之緣，每與螃蟹佳宴、賞菊賦詩(shī)聯(lián)系在一起，更有多少騷人食客為之傾倒，留下了許多軼聞佳話。

宋代文學(xué)家蘇東坡嗜蟹如命，在《丁公默送螃蟹詩(shī)》中寫道：“可笑吳興饞太守，一詩(shī)換取兩尖團(tuán)”。他寧愿用一首詩(shī)來換取兩只螃蟹（兩尖團(tuán)），其饞可見。他還說：“不到廬山辜負(fù)日，不食螃蟹辜負(fù)腹”。陸游亦是見蟹垂涎三尺，“蟹肥暫擘饞涎墮，酒綠初傾老眼明”。

清初文人李漁，稱得上是吃蟹名家，他說：“蟹之鮮而肥，甘而膩，白似玉而黃如金，已造色、香、味三者之極，更無一物可以上之。”徐悲鴻亦嗜蟹，他曾戲謔地說：“魚是我的命，螃蟹是我的冤家，為了冤家我就不要命了”醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)整理。廖靜文女士曾說：“螃蟹在我們家庭中是有多用途的，觀賞舉業(yè)，揮毫作畫，孩童嬉戲，最終成為一道美菜”，可謂風(fēng)趣之至。

明代畫家徐渭的兩首《題畫蟹》詩(shī)也寫得快意流暢：“稻熟江村蟹正肥，雙螯如戟挺青泥。若教紙上翻身看，應(yīng)見團(tuán)團(tuán)董卓臍。”“誰將畫蟹托題詩(shī)，正是秋深稻熟時(shí)。飽卻黃云歸穴去，付君甲胄欲何為”。近代國(guó)畫大師齊白石畫了一幅蟹圖，題跋曰：“看你橫行到幾時(shí)”，寓意深長(zhǎng)，嘲諷舊社會(huì)的官僚，擲地有聲。

蟹為方蟹科動(dòng)物中華絨螯蟹和日本絨螯蟹。其種類繁多，世界蟹類有4500余種，中國(guó)約有400種，常見的有大石蟹、毛腳蟹、河蟹、湖蟹、海蟹等。生活于江河、湖蕩的泥岸和泥灘的洞穴中。《蟹譜》記載：“蟹至秋冬之交，即自江順流而歸諸海”。每年深秋，雄蟹在河灘掘洞，并守于洞口，揮舞雙螯迎接雌蟹。交配后，產(chǎn)卵粘附于腹肢上，向淺海洄游繁殖。翌年春季，卵孵化為幼體，在適宜的江河水域中，經(jīng)一系列變態(tài)，發(fā)育為幼蟹。嗣后結(jié)群隨潮汐溯江而上，進(jìn)入淡水中生長(zhǎng)。如此生生不息，延續(xù)種族。