在美國捧“鐵飯碗”：護士是一個永不會失業(yè)的職業(yè)。

　　年前在國內(nèi)時，就聽說過“哪幾種人不宜到美國去”的傳言。其中有一條是，“學(xué)文科的不要來”。我不幸是學(xué)文科的。但當初年輕氣盛，偏偏不信這個邪，要到洋江湖上闖一闖。到了美國后才知道，原來人家確實是“忠言逆耳”，學(xué)文者要找生活確實并不容易。就算你幸運找到諸如文員秘書之類的工作，微薄的薪酬，除了溫飽之外，恐怕連住像樣的房子都有困難。幸虧美國是個注重發(fā)掘個人潛能的地方，不講究“隔行如隔山”。只要有真本事，你就“想什么，什么就是你”。我在跳了幾次槽，換了幾樣工之后，終于重回校園，從零開始攻讀護理專業(yè)。沒想到這回是找到了“鐵飯碗”。

　　永遠不會失業(yè)的職業(yè)

　　護理專業(yè)在美國是個永遠不會失業(yè)的職業(yè)。從上個世紀末開始，隨著人口的老化，護士變得奇缺，而且日趨嚴重。據(jù)官方預(yù)計，到2020年，美國將需要2 80萬名全職護士，而到那時候的在職護士則只有220萬名。進入21世紀以來，護士是幾個就業(yè)增長率最快的行業(yè)之一。但目前美國的在職護士的平均年齡超過40歲，雖然每年有20多萬人加入到護士行業(yè)，（其中有約6萬6千名來自海外），畢竟還是無法從根本上解決護士短缺的危機。由于護士屬于緊缺的專業(yè)人才，海外輸入的護士，還可以因此申請“綠卡”定居。

　　基于上述的情況，護士在美國找工作，就應(yīng)了一句俗話，“皇帝女，不愁嫁”。只要你有獲得認可的護理專業(yè)的文憑和證書，無論在全國各地，保證可以在幾天內(nèi)找到工作。護士的薪酬不算高，但大專文憑以上的注冊護士（Registered Nurse），剛開始就業(yè)時，一般都可以拿到4-5萬的基本年薪，一些特殊專業(yè)還可以掙得更多。護理學(xué)大專，在大部分社區(qū)學(xué)院（Community College）通常兩年就可以完成。此后通過職業(yè)資格統(tǒng)考（NCLEX-RN），便可獲注冊護士資格醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)整理搜集。這是目前最基本的就業(yè)要求。雖然十多年來，美國各州一直以實現(xiàn)大學(xué)本科為最低就業(yè)資格作為奮斗目標，但無奈護士短缺是燃眉之急，這個目標的實現(xiàn)仍然是遙遙無期。護士證書，就像駕駛執(zhí)照。一旦在任何一州考取，他日若遷居別州，只需作書面申請和交費。

　　開拓更寬闊的就業(yè)前景

　　不過，要為自己開拓更寬闊的就業(yè)前景，高學(xué)歷是張通行證。譬如，要進入管理層，必須有本科文憑。在高等院校謀職，起碼得要護理碩士以上的學(xué)歷。有些臨床專業(yè)也要求碩士以上的學(xué)歷，如護理醫(yī)師（Nurse Practitioner），年薪是6-9萬多；護士麻醉師和助產(chǎn)士等，年薪都可在7、8萬以上。合同制的“旅行護士”，倒是不要求高學(xué)歷，只要求有臨床經(jīng)驗，拿到六位數(shù)的薪酬也很平常。

　　當護士并非美差，護士短缺很可能就是因為這差事苦的原因。美國的醫(yī)療體系，與國內(nèi)的大不一樣。這恐怕連在美國多年的人，都不一定了解。除非是有重病要看急診，一般人得個頭痛腦熱什么的，都不上醫(yī)院，而是在醫(yī)院以外的醫(yī)生門診室看病。還得事先跟自己的家庭醫(yī)生預(yù)約好。也就是說，除了有一定規(guī)模的教學(xué)醫(yī)院里駐有實習(xí)醫(yī)生外，很少有醫(yī)生整天呆在醫(yī)院里的。這樣一來，住院部的護士就得獨當一面，只有在需要時才傳呼值班醫(yī)生。如果病人病情惡化或出現(xiàn)危機，護士的責任可想而知。美國的醫(yī)生大部分都不是醫(yī)院的雇員，沒事白在醫(yī)院里泡著，實在沒有經(jīng)濟效益。

　　美國護士的職業(yè)特征

　　除了工時長，節(jié)假日休息沒有保障外，精神壓力大，工作強度高是美國護士的職業(yè)特征。近年來由于醫(yī)療費用的不斷上升，各個醫(yī)療機構(gòu)只得拼命開源節(jié)流。最大的開支不外是雇員的薪酬。而護士卻占了醫(yī)院雇員的大多數(shù)。院方于是給護士變相減薪，即盡量用最少的護理人員去照管盡可能多的病人。再加上強制加班，以挖東墻補西墻的辦法去應(yīng)付護理人員的嚴重不足。目前美國除了極少數(shù)的州外（如加州），醫(yī)院里護士與病人的比例并不受法律限制。這樣就出現(xiàn)了有時候一個護士得負責照顧十多個住院病人的現(xiàn)象。護理人員辛苦勞累自不必說，病人的護理質(zhì)量也得不到保障。雖然注冊護士手下有中專學(xué)歷的職業(yè)操作護士（LPN）幫忙發(fā)藥打針和做一些簡單的治療程序，或者有護理員（Nurse Aid）照顧病人的飲食起居，卻無奈醫(yī)院缺乏的不僅僅是注冊護士。于是護理人員短缺就形成了一個惡性循環(huán)：現(xiàn)職人員越少，愿意入行的人就越少。有的現(xiàn)職護士寧可拿低薪去為醫(yī)生診所服務(wù)，這樣起碼可以有較穩(wěn)定的工作量和固定的工作時間；有的則干脆轉(zhuǎn)行。

　　無論經(jīng)濟是起是落，人總得有生老病死的時候。因此護士作為一個職業(yè)，無疑是只難得的“鐵飯碗”。不過美國是個很講實際的社會，無論你干什么行當，都絕對不會有“免費的午餐”。