下法源于《黃帝內(nèi)經(jīng)》：

下法，亦稱瀉下法，指運用有瀉下、攻逐、潤下作用的藥物以通導大便，使停滯于腸胃之宿食、積滯、實熱及水飲等從下而出，從而蕩滌胃腸、排除病邪的一種方法。下法的應用范圍廣，見效快，凡是胃腸實熱積滯，大便不通，以及體內(nèi)蓄水等邪實之證，而正氣未虛者，均可使用。此外，落馬墜井、跌打損傷等外傷疾患也可用下法醫(yī)學教育網(wǎng)搜/集整理。

下法之最初來源于《黃帝內(nèi)經(jīng)》：“中滿者瀉之于內(nèi)，因其重而減之”，后張仲景根據(jù)《內(nèi)經(jīng)》以及自己豐富的臨床實踐經(jīng)驗，創(chuàng)立了寒下的大承氣湯、溫下的大黃附子湯、峻下的十棗湯、潤下的蜜煎導等36方；元代張子和則進一步推廣和擴大了本法的應用和范圍，認為“催生、下乳、磨積、逐水、破經(jīng)、泄氣，凡下行者，皆下法也”，因此，“下法”實際上包括了通、瀉、降、利等諸法，體現(xiàn)了“六腑以通為用”、“以降為和”、“以瀉為補”等中醫(yī)理論。

根據(jù)下法藥物的性質(zhì)，可以分寒下、溫下兩類。“寒下”所用的藥物多性質(zhì)苦寒，代表方劑有大黃、芒硝等藥物組成的大承氣湯，適用于腸胃實熱證：“溫下”所用的藥物性溫熱，藥物有巴豆、續(xù)隨子等，代表方劑有大黃附子湯、備急丸等，溫下適用于脾胃寒實積聚的患者。

根據(jù)下法藥物的峻烈程度，又有峻下、緩下之分。“峻下”是猛烈攻下的意思，“緩下”是緩和潤下之意，這是因為在使用下法時，除了要考慮病情的寒熱外，還要考慮患者體質(zhì)的強弱。如“寒下”的大承氣湯，屬于峻下性質(zhì)，而脾約麻仁丸則屬于緩下性質(zhì)：“溫下”方劑中的備急丸屬峻下，濟川煎屬緩下。

臨床上，下法常與其他方法配合使用，如與汗法、補法、和法相互搭配，能更好的治愈疾病，維持體內(nèi)元氣。下法若應用及時，護理得當，能有立竿見影之效。

使用下法時的注意事項與吐法、汗法類似，祛除病邪后就要馬上停服藥物，以免傷及胃氣，并應多喝粥湯等容易消化的食物，忌油膩及刺激性食物。

專家提醒，由于下法容易耗損正氣，因此，老人、孕婦及體質(zhì)虛弱者禁用下法。另外，處于哺乳期和經(jīng)期的女性也要慎用。