糖類(suger,saccharides)又稱碳水化合物(carbohydrates)，廣泛分布于生物體內(nèi)，為植物光合作用的初生產(chǎn)物。糖類不僅是植物體內(nèi)的貯藏養(yǎng)料，而且是生物合成其他有機化合物的前體。按照組成糖類成分的糖基個數(shù)，可將糖類分為單糖、低聚糖和多糖三類。 醫(yī)學教.育網(wǎng)搜集整理

　　(一) 單糖類

　　單糖類(monosaccharides)通式(CH2O)n，是具有多羥基的醛(醛糖類aldoses)或酮(酮糖類ketoses)?，F(xiàn)已發(fā)現(xiàn)的天然單糖有200多種，n=3～8，而以五碳(戊糖，pentose)、六碳(己糖，hexose)單糖最多見。大多數(shù)單糖在生物休內(nèi)是呈結(jié)合狀態(tài)的，僅葡萄糖(glucose)和果糖(fructose)等少數(shù)單糖呈游離狀態(tài)存在。

　　(二) 低聚糖類

　　低聚糖類(oligosaccharides)由2～9個單糖分子聚合而成。目前僅發(fā)現(xiàn)由2～5個單糖分子組成的低聚糖，分別稱為雙糖（如蔗糖、麥芽糖）、三糖（如龍膽三糖、甘露三糖）、四糖（如水蘇糖）、五糖（如毛蕊糖）等。在植物體內(nèi)分布最廣又呈游離狀態(tài)的低聚糖是蔗糖。醫(yī)學教.育網(wǎng)搜集整理

　　低聚糖大多由不同的糖聚合而成，也可由相同的單糖聚合而成，如麥芽糖、海藻糖。常見的植物低聚糖見表1-3-1。

　　低聚糖與單糖類似，為結(jié)晶性，部分糖有甜味。易溶于水，難溶或不溶于有機溶劑。易被酶或酸水解成單糖而具旋光性。當分子中有游離醛基或酮基時，具有還原性。如麥芽糖、乳糖；當分子中沒有游離醛基或酮基時，不具有還原性。如蔗糖、龍膽三糖。

　　(三) 多（聚糖類）

　　多（聚）糖類(polysaccharides)由10個以上單糖分子聚合而成，通常由幾百甚至幾千個單糖分子組成。由一種單糖組成的多糖，稱為均多糖(homosaccharide)，通式為(CnH2n-2on-1)x,x可至數(shù)千。由二種以上不同的單糖組成的多糖，稱雜多糖(heterosaccharide)。在多糖結(jié)構(gòu)中除單糖外，還含有糖醛酸、去氧糖、氨基糖與糖醇等，且可有別的取代基。

　　多糖按功能可分為兩類，一類是不溶于水的動植物的支持組織，如植物中的纖維素，甲殼類動物中的甲殼素等，另一類為動植物的儲藏養(yǎng)料，可溶于熱水形成膠狀溶液。隨著科學技術(shù)的發(fā)展，不少多糖的生物活性被發(fā)掘并用于臨床，如刺五加多糖、靈芝多糖、黃精多糖、黃芪多糖都可促進人體的免疫功能，香菇多糖(lentinan)具抗癌活性，鹿茸多糖可抗?jié)兊取?

　　多糖性質(zhì)已大大不同于單糖，大多為無定形化合物，無甜味和還原性，難溶于水，在水中溶解度隨分子量增大而降低，多糖被酶或酸水解，可產(chǎn)生代聚糖或單糖。