葛洪，字稚川，號抱樸子，人稱“葛仙翁”，丹陽句容縣（今江蘇省句容縣）人。

“不學(xué)而求知，猶愿魚而無網(wǎng)焉；心雖勤而無獲矣”。這是晉代科學(xué)家葛洪在治學(xué)上的一句名言。

葛洪，字稚川，號抱樸子，人稱“葛仙翁”，丹陽句容縣（今江蘇省句容縣）人。約生于晉太康四年（公元二八三年），卒于東晉興寧元年（公元三六三年）。晚年，他隱居在廣東羅浮山中，既煉丹、采藥，又從事著述，直至去世。對他的一生，明代陳嘉謨在《本草蒙筌》中引用了《歷代名醫(yī)像贊》的一首詩來概括：“陷居羅浮，優(yōu)游養(yǎng)導(dǎo)，世號仙翁，方傳肘后”。但這只說出了他煉丹采藥，隱逸求仙的一面。而他另外的一面卻被忽略了。其實(shí)，他是古代一位鼎鼎有名科學(xué)家，在醫(yī)學(xué)和制藥化學(xué)上有許多重要的發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造，在文學(xué)上也有許多卓越的見解。他的著作，約有五百三十卷。不過，大多已經(jīng)散佚，流傳至今的，主要有《抱樸子》和《肘后救卒方》。《抱樸子》是一部綜合性的著作，分內(nèi)篇二十卷，外篇五十卷。內(nèi)篇說的是神仙方藥，鬼怪變化，養(yǎng)生延年，禳邪卻病等事，屬于道教的著作。但其中《金丹》、《仙藥》、《黃白》等部分是總結(jié)我國古代煉丹術(shù)的名篇；外篇說的是人間得失，世道好壞等事。其中《鈞世》、《尚博》、《辭義》等篇，是著名的文論著作?！吨夂缶茸浞健泛喎Q《肘后方》，是他在廣東編著的一部簡便切用的方書。收錄的方藥大部分行之有效，采藥容易，價錢便宜。而且，篇帙不大，可掛在肘后隨行（即今天所說的袖珍本）醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)編輯整理，即使在缺醫(yī)少藥的山村、旅途，也可隨時用來救急。所以，受到歷代群眾的歡迎。葛洪的醫(yī)學(xué)著作，據(jù)史籍記載，尚有《金匱藥方》一百卷，《神仙服食方》十卷，《服食方》四卷，《玉函煎方》五卷。

葛洪治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，幾十年如一日，自經(jīng)史百家到短雜文章，共讀了近萬卷。就以他編寫《玉函方》（后縮短摘要寫成《肘后方》）來說，就閱讀了張仲景、華佗等醫(yī)書和百家雜方近千卷，“收拾奇異，捃拾遺逸選而集之”（《肘后方》自序）。他對苦讀常常流露出得意之情。他說：“孜孜而勤之，夙夜以勉之，命盡日中而不釋，饑寒危困而不廢，豈以有求于世哉，誠樂之自然也”（《抱樸子外篇。勖學(xué)》）。

葛洪不但重視學(xué)習(xí)書本知識，而且重視學(xué)習(xí)群眾的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。他樂于拜有知識的人做老師。他的從祖葛玄，在吳之時，煉丹學(xué)道，有一套本事，曾授給弟子鄭隱。葛洪知道后，就去拜鄭隱為師，把那套本事學(xué)了過來。后來，到了廣東，他又拜南海太守鮑靚為師。鮑靚精于醫(yī)藥和煉丹的技術(shù)，見葛洪虛心好學(xué)，年青有為，就不但把技術(shù)毫無保留地傳授給他，并且把精于灸術(shù)的女兒鮑姑也嫁給了他。

葛洪在向書本和群眾學(xué)習(xí)的同時，還特別注意對客觀事物作深入細(xì)致的觀察。他的觀察力十分敏銳。這是他在學(xué)術(shù)上有所發(fā)現(xiàn)的重要條件之一。《肘后方》記載了他對各種病癥長期觀察的結(jié)果，其中有許多是醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)中最早的記錄。從中可以找到他臨證細(xì)看的生動事例。例如，對沙虱病的記載：“山水間多有沙虱，甚細(xì)，略不可見。人入水浴，及以水澡浴，此蟲在水中著人身，及陰天雨行草中，亦著人，便鉆入皮里。其診法：初得之皮上正赤，如小豆黍米粟粒，以手摩赤上，痛如刺。三日之后，令百節(jié)強(qiáng)，疼痛寒熱，赤上發(fā)瘡。此蟲漸入至骨，則殺人。”這種病，是由一種形似小紅蜘蛛的恙蟲的幼蟲（恙螨）做媒介而散播的一種急性傳染病，流行于東南亞一帶、我國的臺灣省和東南沿海各省。到二十世紀(jì)二十年代，國外才逐漸發(fā)現(xiàn)了恙蟲病的病原是一種比細(xì)菌小得多的“立克次氏體”，并弄清了攜帶病原的小紅蜘蛛的生活史。而他早在一千六百年以前，在沒有顯微鏡的情況下，就把它的病原、病狀、發(fā)病的地點(diǎn)、感染的途徑、預(yù)后和預(yù)防，弄得較為清楚，還指出此病見于嶺南，與今天臨床所見竟無二致，這不能不說是了不起的事。

書中還記載了一種叫瘈犬咬人引起的病癥，病人非常痛苦，只要受到一點(diǎn)刺激，聽到一點(diǎn)聲音，就會抽搐痙攣，甚至聽到倒水的響聲也會抽風(fēng)，因此，有人把這種病叫做“恐水病”。葛洪首創(chuàng)地應(yīng)用狂犬的腦敷貼在被咬傷的創(chuàng)口上，以治療狂犬病的方法?？袢X中含有抗狂犬病物質(zhì)，到十九世紀(jì)法國巴斯德才作了證明。書中對天花（天行斑瘡）癥狀、結(jié)核病（尸注、鬼注）等的記載醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)編輯整理，都是醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)中最早的記錄。他不僅明確記載了病狀和發(fā)病過程，而且還明確無誤地指出它們的傳染性。所以，稱他為“傳染病學(xué)專家”，一點(diǎn)也不過分。葛洪治學(xué)除了重視讀、問、看外，還十分重視實(shí)驗(yàn)。這充分表現(xiàn)在他對煉丹術(shù)的研究上。葛洪在這方面，繼承和發(fā)展了前人的成果，把煉丹術(shù)具體化、系統(tǒng)化了。他在羅浮山、日夜廝守丹爐，進(jìn)行了許多實(shí)驗(yàn)。反映出他孜孜不倦地進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的精神。

在《抱樸子。內(nèi)篇》里，我們可以發(fā)現(xiàn)，葛洪曾做過汞與丹砂還原變化的實(shí)驗(yàn)。他在書中說：“丹砂燒之成水銀，積變又還成丹砂”。丹砂，又叫朱砂，就是紅色的硫化東，將它加熱后，分解出汞（水銀）；汞再與硫化合醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)編輯整理，又生成紅色硫化汞。這可能是人類最早用化學(xué)合成法制成的產(chǎn)品之一，是煉丹術(shù)在化學(xué)上的一大成就。葛洪還在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)了多種有醫(yī)療價值的化合物或礦物藥。至今，中醫(yī)外科普遍使用的“升丹”、“降丹”，正是葛洪在化學(xué)實(shí)驗(yàn)中得來的藥物。葛洪的煉丹術(shù)，后來傳到了西歐，也成了制藥化學(xué)發(fā)展的基石。