人體的消化功能，包括對飲食物的受納和腐熟、水谷精微的輸布和吸收等生理、生化過程。這些生理活動(dòng)，雖然主要由脾胃主管，但也需要得到肝主疏泄的促進(jìn)作用，方能維持消化的過程順利進(jìn)行醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。歸納起來，肝助消化的作用，主要體現(xiàn)在下述兩個(gè)方面：一是肝能促進(jìn)膽汁的生成和排泄；二是維持脾胃氣機(jī)的正常升降。

膽附于右肝葉之后，膽內(nèi)儲(chǔ)藏膽汁，具有較強(qiáng)的消化飲食物的作用。膽汁的生成、排泄都依靠肝之余氣，通過疏泄作用，溢入于膽，聚合而成。肝疏泄正常，氣機(jī)調(diào)暢，膽道暢通，膽汁方能順利排入消化道，以起到幫助消化的作用。若疏泄失職，膽汁分泌和排泄異常，常出現(xiàn)黃疸，口苦，嘔吐黃水，脅肋脹痛，食欲減退等癥。這說明膽汁的分泌和排泄代表了肝疏泄功能的一個(gè)重要方面。

另外，肝助消化作用還表現(xiàn)在協(xié)調(diào)脾胃的正常升降方面。脾與胃同居中焦，脾主升，胃主降，只有脾升胃降協(xié)調(diào)，飲食物的消化過程才能正常。而脾胃的正常升降不僅與脾胃本身的生理活動(dòng)有關(guān)，而且還和肝主疏泄的功能活動(dòng)有密切聯(lián)系。所以肝的疏泄功能正常，是脾胃正常升降，維持消化機(jī)能旺盛的一個(gè)重要條件醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。若肝的疏泄功能異常，則不但影響膽汁的生成和排泄，而且還會(huì)導(dǎo)致脾胃的升降機(jī)能紊亂。如脾不升清，在上發(fā)為眩暈，在下發(fā)為飧泄；如胃不降濁，在上則發(fā)為嘔逆噯氣，在中則為脘腹脹滿疼痛，在下則為便秘。前者稱為肝脾不和，后者稱為肝氣犯胃，二者可統(tǒng)稱為木旺乘土。對此，臨床常采用疏肝理氣、調(diào)和脾胃的方法予以治療。