發(fā)病原因與佝僂病相同，但骨骼變化不明顯，多有甲狀旁腺代償功能不全。正常小兒血鈣為2.2～2.7mmo1/L（9-11mg/d1），血鈣中40%為結(jié)合鈣，與血漿蛋白結(jié)合，不能透過毛細血管進入細胞內(nèi)；60%為游離鈣。二者處于動態(tài)平衡，受維生素D、甲狀旁腺素、降鈣素等調(diào)節(jié)。在甲狀旁腺代償功能不全時，血鈣則不能維持正常水平。當血鈣低于1.7～1.9mmo1/L，或離子鈣低于1mmo1/L時，可發(fā)生驚厥或手足搐搦。

血鈣降低可與下列因素有關(guān)：

（一）維生素D缺乏癥初期，若甲狀旁腺未能代償其血鈣的降低，以至血磷正常而血鈣降低，臨床上出現(xiàn)低血鈣癥的表現(xiàn)而骨骼變化不顯著。

（二）春夏季戶外活動增多，使體內(nèi)維生素D合成驟增，或用維生素D治療之初，均使未鈣化的骨骼加速鈣化，血鈣大量沉著于骨骼，骨骼鈣化加速，舊骨脫鈣減少，腸道鈣吸收又相對不足，使血鈣下降。

（三）感染、發(fā)熱、饑餓時，由于組織分解，磷從細胞內(nèi)釋出，血磷升高，使血鈣下降。

（四）六個月以內(nèi)嬰兒，生長發(fā)育最快，需要鈣質(zhì)較多，若飲食中供應不足，加以維生素D缺乏則易發(fā)病。

（五）長期腹瀉或梗阻性黃疸，使維生素D與鈣的吸收減少，致血鈣降低。

（六）當血液pH升高時，如過度換氣所致的呼吸性堿中毒，鹼性溶液注射過量或酸中毒被糾正時，可加速鈣離子在骨中沉積，致血鈣降低。