風濕熱時，病變可累及全身結(jié)締組織，特別是心臟各層均可被累及；小動脈亦往往被侵犯。病變發(fā)展過程大致可分為三期：

1．變質(zhì)滲出期 開始是結(jié)締組織纖維發(fā)生粘液樣變性，可見膠原纖維腫脹（原纖維間水腫，intermicrofibrillary　edema），結(jié)締組織基質(zhì)內(nèi)蛋白多糖 （主要為氨基葡聚糖）增多。HE染色呈嗜堿性，甲苯胺藍染色呈異染性，即呈紅色。繼而腫脹的膠原纖維斷裂、崩解成無結(jié)構(gòu)的顆粒狀物，與基質(zhì)中的氨基葡聚糖 混合在一起，加上免疫球蛋白、有時還有纖維蛋白沉積，致使病灶的染色性狀頗似纖維蛋白，因此稱為纖維素樣變性（纖維素樣壞死）。此外，病灶中還有少量漿液 和炎癥細胞（淋巴細胞、個別中性粒細胞和單核細胞）浸潤。此期持續(xù)約1個月。

2．增生期 亦稱為肉芽腫期（granulomatous phase ），其特點是形成具有疾病特征性的風濕性肉芽腫，即Aschoff小體（Aschoff body），對本病具有診斷意義。

Aschoff 　小體體積頗小，一般顯微鏡下才能看見（圖8-19），多發(fā)生于心肌間質(zhì)、心內(nèi)膜下和皮下結(jié)締組織；心外膜、關(guān)節(jié)和血管等處少見。在心肌間質(zhì)內(nèi)者多位于小 血管旁，略帶圓形或梭形，其中心部為纖維素樣壞死灶，周圍有各種細胞成分：①Anitschkow細胞：胞漿豐富，嗜堿性，核大，呈卵圓形、空泡狀。染色 質(zhì)集中于核的中央，核的橫切面狀似梟眼；縱切面上，染色質(zhì)狀如毛蟲。②Aschoff巨細胞（Aschoff　giant cell）：含有1～4個泡狀的核，與Anitschkow細胞相似，胞漿嗜堿性。以上兩種細胞的來源尚有爭論，但現(xiàn)代標記技術(shù)證明其為巨噬細胞源性。③ 小體內(nèi)還有少量淋巴細胞（主要為T細胞）和個別中性粒細胞。此期經(jīng)過約2～3個月。

主由Anitschkow細胞、Aschoff巨細胞和淋巴細胞等組成，中心部常有纖維素樣壞死物

3．瘢痕期（愈合期） 細胞成分減少，出現(xiàn)纖維母細胞，產(chǎn)生膠原纖維，并變?yōu)槔w維細胞。整個小體變?yōu)樗笮涡●：?。此期?jīng)過約2～3個月。

本病病變的自然經(jīng)過為4～6個月，但常反復發(fā)作，因此，新舊病變常同時并存。

發(fā)生在漿膜的風濕病變主要為漿液性和（或）纖維素性炎癥。