孟河醫(yī)派是300多年來逐漸形成的江蘇醫(yī)家一大流派，在19世紀成為中醫(yī)藥學繼溫病派后的一支新軍，業(yè)績彪炳。成就一門醫(yī)派，走出6位御醫(yī)（含征君），堪稱中國醫(yī)壇上的奇跡。據(jù)史料記載：“小小孟河鎮(zhèn)江船如織，求醫(yī)者絡(luò)繹不絕，搖櫓之聲連綿數(shù)十里。”足見當時醫(yī)藥之繁盛。費、馬、巢、丁四大家中，唯有巢渭芳前后四代均在孟河行醫(yī)，為孟河醫(yī)生留居本地之佼佼者。

原來孟河古鎮(zhèn)是個有著三百多戶人家的小鎮(zhèn)，名家云集。孟河鎮(zhèn)在孟河四大家以及法家、沙家、朱家等的影響下以醫(yī)帶藥，前后開起了二十余家中藥房，孟河城內(nèi)自小南門至文武橋一千米左右，中藥店鋪琳瑯滿目。分別是百年老字號：樹德堂（馬生寶開設(shè)）費德堂（清代開設(shè)費家藥店）大生堂、天生堂（清代開設(shè)巢家藥店）天德堂、天寶堂、同德堂、保和堂、保濟堂、靈濟堂等，孟河城外再向北門外至城北操場分別是益生堂（清朝末年費保堂開）佑生堂、仁濟堂、慶裕堂、泰山堂（揚中人開設(shè)）等等中藥店鋪，孟河中醫(yī)藥之盛可見一斑。

現(xiàn)在的孟河老鎮(zhèn)上仍有七八家藥店，其中保留中藥房的還有五六家之多。樹德堂藥號是由馬生寶個人投資500元大洋，在清代道光時期開設(shè)的。剛開始藥店規(guī)模不大，有明清建筑風格的3開間營業(yè)門面大樓房，樓上藥店職工住宿和做藥房倉庫，樓后中間一個大明堂，還有一口水井，后面6間廂房用來做伙房和制作與加工成藥。店堂內(nèi)的柜臺是大理石柜面，藥柜與柜臺之間鋪著木地板，樓下廳堂中每天有馬姓坐堂郎中兩位，輪流給病人就診看病，還有五六名撮藥大師傅，兩三名制藥師傅，學徒三四名，雜役一兩個。制作成藥容器與制藥工具應(yīng)有盡有，還有煎熬中藥膏方器具等等。那時候孟河街上還沒有西醫(yī)西藥，全部都是中草藥店。

據(jù)1985年出版的《武進縣衛(wèi)生志》介紹，1948年本縣中藥業(yè)概況表中記載，樹德堂藥號的店主是呂春生，地址在孟城鎮(zhèn)城內(nèi)。

常州孟河醫(yī)派傳承學會林云鵬回憶：“1956年公私合營，天生堂、泰山堂、益生堂并入樹德堂……一直到‘文革’后改革前，都只有一家樹德堂國營中藥鋪，后來改名叫中誠藥店。”2000年中誠藥店轉(zhuǎn)制后，更名為中誠醫(yī)藥連鎖有限公司孟城店。在中誠大藥房孟城店內(nèi)，仍保存著三塊歷史“文物”，一是光緒三十一年（1905年）由思補山人撰寫的“樹德堂賦” 匾額，距今已有112年，二是當時地方名紳贈送的“沐樹德道地藥材”匾額，三是病家所贈送的“益壽延年”匾額。

《樹德堂賦》匾額尤其珍貴，乃是鎮(zhèn)店之寶，記錄著藥號名稱由來和職業(yè)操守，主要內(nèi)容是：“上古醫(yī)家醫(yī)藥相連，即國初之諸名醫(yī)漠不關(guān)心注意于藥性之中，必躬親其事而后已。故靈胎有蘭亭局之設(shè)，天士有煉丹房之名。仆有鑒于斯，此樹德堂藥號之設(shè)所由起也。至采藥必期道地，修合必欲精良。庶幾投劑輒效，立起沉疴，俾不愧樹德之名云耳。”用當今話來講就是：“古代醫(yī)家一直認為醫(yī)藥是相連的，就在清代之初，諸位名醫(yī)沒有不關(guān)心和重視中藥的，做到事必躬親。所以名醫(yī)徐靈胎設(shè)立了蘭亭藥局，溫病學家葉天士設(shè)置了煉丹房。我有鑒于這些原因，認識到樹德堂藥號之開設(shè)的由來?。∷圆墒账幉谋仨毜赖?，藥材的炮制必須精良。這樣，才能夠讓藥劑服用后就有療效，沉重的疾病也會立即康復。只有如此，才能不愧對樹德堂的名譽啊！”

“沐樹德道地藥材”七個字是對樹德堂藥號的褒獎，有兩層意思：“沐樹德”是指沐育和樹立良好的職業(yè)道德，而“道地藥材” 是指藥材質(zhì)量，道地純正。可謂全面概括，言詞懇切。

我國老字號的中醫(yī)藥店，多以“堂”相稱，諸如北京的“同仁堂”，天津的“達仁堂”，杭州的“胡慶余堂”，至今仍然名揚海內(nèi)外。“堂”起源于漢代，醫(yī)圣張仲景在任長沙太守期間，正值疫癘流行，許多貧苦百姓慕名前來求醫(yī)。他反封建官吏的官老爺作風，對前來求醫(yī)者總是熱情接待，細心診治，從不拒絕。開始他是在處理完公務(wù)之后，在后堂給人治病的。后來干脆把診所搬到了長沙大堂，公開坐堂應(yīng)診，首創(chuàng)了名醫(yī)坐大堂的先例，他這一舉動，被傳為千古佳話。后來，人民為了紀念張仲景，便把坐在藥店內(nèi)治病的醫(yī)生通稱為“坐堂醫(yī)生”。這些醫(yī)生也把自己開設(shè)的藥店取名為某某堂藥店，這就是中醫(yī)藥店稱“堂”的來歷。

樹德堂藥號倡導的“采藥必期道地，修合必欲精良”的誠信為本、質(zhì)量至上的經(jīng)營理念，它與北京同仁堂的“炮制雖繁必不敢省人工，品味雖貴必不敢減物力”和“修合無人見，存心有天知”，有異曲同工之妙。所包含的極其深厚的文化底蘊和精神內(nèi)核，至今仍有現(xiàn)實指導意義。

樹德堂藥號現(xiàn)已經(jīng)發(fā)展到100多家連鎖藥店，11家連鎖醫(yī)館，成為全國醫(yī)藥連鎖的百強企業(yè)，它見證了中醫(yī)藥蓬勃發(fā)展的軌跡。