安徽省太湖縣是全國中藥材蔓荊子五大產區(qū)之一，據考究具有600多年的悠久生產歷史，而且太湖縣生產的蔓荊子在省內外都頗有名氣。然而蔓荊子是怎樣在太湖縣扎根、開花、結果、繁衍后代的呢？在太湖縣民間一直流傳軒一個蔓荊子在太湖縣扎根的傳說。

蔓荊子在《神農本草經》中列為上品，具有疏散風熱、清利頭目、止痛的功效。太湖縣生產的蔓荊子為單葉蔓荊馬鞭草科，落葉小關木蔓荊的成熟果實。相傳在洪武年間，太湖縣有位名叫劉燾的人在廣西柳州做知府，回太湖縣省親時，帶回蔓荊子種子，贈送給家人種植。其家人將種子撒在河灘上，后逐年生產繁殖。但當時人們對蔓荊子認識不夠，對它的生長無人問津，結果還是寥寥無幾。到公元1883年，幾場大雨沖破了圩壩，淹沒了萬頃良田，時過水落，皆淤成了高低起伏的沙灘，蔓荊子才獲得了生長繁衍的環(huán)境。如今蔓荊子主要產區(qū)分布在太湖縣長河兩岸沙灘上，此地氣候好醫(yī)|學教育網整理，雨量豐富，再加上蔓荊子適應性強，群集蔓生，耐干旱，適宜在土質疏松、通透良好的砂質土生長。

蔓荊子，又名蔓荊實、荊子，為馬鞭草科落葉小灌木植物單時蔓荊和蔓荊的果實。中醫(yī)認為，本品性味苦、辛、涼，入肝、胃、膀胱經，有疏風散熱，祛風止痛之功，適用于外感風熱所致的頭痛，頭昏，風熱上擾所致的目昏，目赤腫痛，及風濕痹痛，肢體攣急等。《本草匯言》言其：“主頭面諸風疾之藥也。主通利九竅，活利關節(jié)，明目堅齒，祛除風寒、風熱之邪，后世治沮痹拘攣，寒邪腳氣，入湯散中，屢用展效，又不拘于頭面上部也。”藥理研究表明，本品含揮發(fā)油等，有鎮(zhèn)靜，鎮(zhèn)痛退熱作用。a