氰苷：主要是指具有α-羥基腈的苷，數(shù)目不多，但分布廣泛。易水解，尤其是在有稀酸和酶催化時水解更快，生成的苷元α-羥腈很不穩(wěn)定，立即分解為醛或酮和氫氰酸；在濃硫酸作用下，苷元中的-CN 基易氧化成-COOH 基，并產生 NH+ 4；在堿性條件下不易水解，但可異構化為羧酸類化合物。

苦杏仁苷具有α-羥基腈結構，屬于氰苷類。小劑量口服時，在體內沒作用下，苦杏仁苷會緩慢分解，釋放少量氫氰酸，對呼吸中樞產生抑制作用而鎮(zhèn)咳，大劑量口服時則會引起中毒，嚴重的甚至死亡。