形 狀

由粗大老樹上剝的干皮，大多粗大而厚、呈長條狀或板片狀，枝皮則呈細(xì)條狀或卷筒狀；根皮多呈短片狀或短小筒狀。皮類藥材又因其采皮剝離和皮在干燥時(shí)收縮程度而呈各種不同彎曲狀態(tài)。一般描述術(shù)語有：

① 平坦：皮片呈板片狀，較平整。如杜仲、黃柏等。

② 彎曲：皮片多數(shù)橫向向內(nèi)彎曲，通常取自枝干或較小的莖干的皮，易收縮而成彎曲狀，由于彎曲程度不同，又有種種形狀的名稱。

③ 反曲：皮片向外表面略彎曲，皮的外層呈凹陷狀，如石榴樹皮。

④ 槽狀或半管狀：皮片向內(nèi)彎曲呈半圓形。

⑤ 管狀或筒狀：皮片向內(nèi)彎曲至兩側(cè)相接近成管狀，這類形狀常見于加工時(shí)用抽心法抽去木質(zhì)部的皮類中藥，如牡丹皮。

⑥ 單卷筒狀：皮片一側(cè)向內(nèi)表面卷曲，以至兩側(cè)重疊，如肉桂。

⑦ 雙卷筒狀：皮片兩側(cè)各自向內(nèi)卷成筒狀，如厚樸。

⑧ 復(fù)卷筒狀：幾個(gè)單卷或雙卷的皮重疊在一起呈筒狀。

外表面內(nèi)表面

外表面 指皮的外側(cè)，通常為木栓層。

① 外表顏色多為灰黑色、灰褐色、棕褐色或棕黃色等，有的樹干皮片外表面常有斑片狀的地衣、苔蘚等物附生，呈現(xiàn)不同顏色等。

② 有的外表面常有片狀剝離的落皮層和縱橫深淺不同的裂紋，有時(shí)亦有各種形狀的突起物而使樹皮表面顯示不同程度的粗糙。

③ 多數(shù)樹皮尚可見皮孔，通常是橫向的，也有縱向延長的，皮孔的邊緣略突起，中央略向下凹，皮孔的顏色和皮孔分布的密度常是鑒別皮類藥材的特征之一。

④ 少數(shù)枝干皮上有刺，如紅毛五加皮，或有釘狀物，如海桐皮，亦是皮類中藥具有鑒別意義的重要特征。除去木栓層或部分刮去木栓層的皮片表面常較光滑，如桑白皮、川黃柏、刮丹皮等。

內(nèi)表面 一般較外表面色淺而平滑，常有粗細(xì)不等的縱向皺紋，紋理粗細(xì)程度常因樹種而異；也有內(nèi)表面顯網(wǎng)狀皺紋或平滑堅(jiān)硬，如秦皮。少數(shù)樹皮尚留有少量的木質(zhì)部。

折斷面氣味

折斷面 皮類中藥橫斷面的特征和皮的各組織的組成和排列方式有密切關(guān)系，因此是皮類中藥的重要鑒別特征。折斷面的性狀主要有：

① 平坦：組織中富有薄壁組織而無纖維束的皮，折斷面較平坦，無顯著突起物，如牡丹皮。

② 顆粒狀：組織中富有石細(xì)胞群的皮，折斷面常呈顆粒狀突起，如肉桂。

③ 纖維狀：組織中富含纖維的皮，折斷面多顯細(xì)的纖維狀物或刺狀物突出，如桑白皮、合歡皮。

④ 層狀：有的皮組織構(gòu)造中的纖維束和薄壁組織成環(huán)帶狀間隔排列，折斷時(shí)裂面形成明顯的層片狀，如苦楝皮等。

有些皮的斷面外層較平坦或顆粒狀，內(nèi)層顯纖維狀，說明纖維主要存在于韌皮部，如厚樸。有的皮類中藥在折斷時(shí)有膠質(zhì)絲狀物相連，如杜仲。亦有些皮在折斷時(shí)有粉塵出現(xiàn)，這些皮的組織均較疏松，含有較多的淀粉，如白鮮皮。

氣 味 氣味也是鑒別中藥的重要方法，它和皮中所含成分有密切關(guān)系，各種皮的外形有時(shí)很相似，但其氣味卻完全不同。如香加皮和地骨皮，前者有特殊香氣，味苦而有刺激感，后者氣味均較微弱。肉桂與桂皮外形亦較相似，但肉桂味甜而微辛，桂皮則味辛辣而涼。