有很多物質雖然不溶于脂質醫(yī)學教育|網搜集整理，或溶解度甚上，但它們也能由膜的高濃度一側向低濃度一側較容易地移動。這種有悖于單純擴散基本原則的物質轉運，是在膜結構中一些特殊蛋白質分子的“協(xié)助”下完成的，因而被稱為易化擴散。例如，糖不溶于脂質，但細胞外液中的葡萄糖可以不斷地進入一般細胞，適應代謝的需要；Na+、K+、Ca+等離子，雖然由于帶有電荷而不能通過脂質雙分子層的內部疏水區(qū)，但在某些情況下可以順著它們各自的濃度差快速地進入或移出細胞。這些都是易化擴散的例子。

易化擴散的特點是：物質分子或離子移動的動力仍同單純擴散時一樣，來自物質自身的熱運動，所以易化擴散時物質的凈移動只能是由它們的高濃度區(qū)移向低濃度區(qū)，但特點是它們不是通過膜的脂質分子間的間隙通過膜屏障，而是依靠膜上一些具有特殊結構的蛋白質分子的功能活動，完成它們的跨膜轉運。由于蛋白質分子結構上的易變性（包括其構型和構象的改變）和隨之出現(xiàn)的蛋白質功能的改變，因而使易化擴散得以進行，并使它處于細胞各種環(huán)境因素改變的調控之下。