牙垢和牙石是兩個(gè)不同概念的名詞。牙垢又稱為軟垢。軟垢能在牙齒清潔后數(shù)小時(shí)內(nèi)即沉積在牙面上。它主要由食物碎屑、微生物、脫落的上皮細(xì)胞和白細(xì)胞、唾液中的粘液素，以及涎蛋白和脂類的混合物組成。軟垢中的細(xì)菌及其產(chǎn)物會(huì)對(duì)口腔軟組織產(chǎn)生刺激作用。

　　牙結(jié)石是附著在牙面上的鈣化的牙菌斑。它容易沉積在不易刷到的牙面上；或以唾液腺開口附近的牙面上沉積最多。牙結(jié)石可劃分為齦上牙結(jié)石和齦下牙結(jié)石。牙結(jié)石呈黃白色，可因飲茶、抽煙、食物、藥物等使顏色加深。齦上結(jié)石容易被清潔掉；齦下結(jié)石比較堅(jiān)硬，附著緊密，不容易去除。牙石由無機(jī)物和有機(jī)物組成。齦上結(jié)石中的無機(jī)物為磷酸鈣、磷酸鎂、碳酸鈣，還有水。有機(jī)物是蛋白質(zhì)——多糖復(fù)合物、脫落上皮細(xì)胞和白細(xì)胞以及各種微生物。

　　牙結(jié)石刺激牙齦組織產(chǎn)生炎癥。據(jù)研究結(jié)果證明，若牙結(jié)石表面有未礦化的牙菌斑，對(duì)牙齦組織的刺激性更為嚴(yán)重。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理牙結(jié)石是牙周病的病因之一，因此，預(yù)防和治療牙周病，要有效清除牙結(jié)石，而防止牙菌斑的形成更有臨床意義。