呼吸衰竭是各種原因引起的肺通氣和（或）換氣功能嚴重障礙，以致不能進行有效的氣體交換，導致缺氧伴（或不伴）二氧化碳潴留，從而引起一系列生理功能和代謝紊亂的臨床綜合征。臨床主要表現(xiàn)為呼吸困難醫(yī)`學教育網搜集整理、發(fā)紺等癥狀。在海平面大氣壓下，于靜息呼吸室內空氣條件下，若動脈血氧分壓（PaO₂）低于8kPa（60mmHg），或伴有二氧化碳分壓（PaCO₂）高于6.7kPa（50mmHg），并排除心內解剖分流和原發(fā)于心排血量降低等因素，即為呼吸衰竭（簡稱呼衰）。