引起脊灰的病原體為27－30nm大小的小核糖核酸病毒，為20面體球形、無(wú)包膜的裸體顆粒，其中心為其遺傳的基因組所在，屬單鏈、正鏈的核糖核酸。病毒粒含有五種結(jié)構(gòu)蛋白，分別為VP1、VP2、VP3、VP4和VPg，VP1位于殼粒的表面，具有中和抗原性質(zhì)。脊灰病毒有三個(gè)血清型，稱為I型、II型和III型，每個(gè)型別的脊灰都可引起致病。各型之間缺少交叉保獲作用，三個(gè)血清型相對(duì)穩(wěn)定，分別可用對(duì)應(yīng)的型免疫血清作中和試驗(yàn)定型，3型間基因組核苷酸序列有36－52%的差異。在自然界的循環(huán)中，每個(gè)血清型病毒在基因水平上呈不斷變化過(guò)程，不同地區(qū)不同年代發(fā)現(xiàn)的同一血清型的野病毒其基因核酸序列有差異，而且根據(jù)差異的程度可以追索毒株傳染的來(lái)龍去脈。自然界在基因水平上有同型疫苗株和野毒株間的重組和不同型別疫苗株之間的重組病毒醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理。可以用PCR、核酸雜交法和核酸序列分析法作野毒株和疫苗株的鑒別。

　　脊灰病毒耐酸，耐乙醚、氯仿等脂溶劑。

　　在污水里每26天病毒滅活90%左右。

　　但對(duì)紫外線敏感，甲醛能滅活病毒。

　　脊灰病毒可以用人胚腎、人胚肺、猴腎、Hela，Vero等多種細(xì)胞中增殖，目前世界衛(wèi)生組織推薦用RD和L20B兩種傳代細(xì)胞分離脊灰病毒。