植物藥的藥用部位主要有根、莖、葉、花、果實、種子或全草。根、莖有的以其皮部入藥。顧名思義，以根、根莖入藥的如板藍根(菘藍或馬藍的根)、葛根、白茅根，但大黃、蒼術(shù)、桔梗、半夏等也是以根部入藥；以樹皮或根皮入藥的如杜仲、厚樸、黃柏、牡丹皮、地骨皮、苦楝根皮、合歡皮等；以葉入藥的如大青葉、艾葉、枇杷葉、桑葉；以花入藥的如菊花、槐花、旋復(fù)花、月季花、金銀花等；以果實入藥的如枳實、青皮、烏梅；以種子入藥的如牽牛子、茴香。

　　中藥的采集具有一定的季節(jié)性，正如俗話所云：當季是藥，過季是草。因不同藥用植物的根、莖、葉、花、果實、種子或全草都有一定的生長和成熟期，其中有效成分含量的高低，將隨其不同入藥部位和植物各部分的不同生長期而異，故采藥時間應(yīng)隨著中藥的品種和入藥部位而有所不同。古人在這方面有不少的經(jīng)驗，陶弘景《本草經(jīng)集注》說：凡采藥時月……其根物以二月、八月采者，謂春初津液始萌，未沖枝葉，勢力淳濃故也；至秋枝葉干枯，津液歸流于下……。陳嘉謨說：實已熟，味純；葉采新，力倍。(《本草蒙鑒》)中藥采集的一般原則如下：

　　根和根莖：多在秋末春初采集。過早漿水不足，過晚則不易尋找，也不易采挖，如丹參、沙參、天南星等。春初在開凍到剛發(fā)芽時采挖較好，過晚則養(yǎng)分消耗，影響質(zhì)量。

　　樹皮：多在春夏之間采剝，如地骨皮、白鮮皮等。根皮以春秋采剝?yōu)楹茫@時容易剝下，且汁液充足。

　　葉：在葉片茂盛、顏色青綠時采摘，如荷葉、大青葉，但桑葉多在秋冬霜打后采集。

　　花：多在花朵將開未開時采集，這時氣味俱濃，如金銀花、款冬花等。有的在開花時采摘，如旋醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理復(fù)花、菊花等。過早采花不飽滿，氣味不足；過晚則花瓣殘落，氣味消失。

　　全草：多在枝葉茂盛、花朵初開時采集。如益母草、鵝不食草、地丁草等。也有在花未開前采割，如薄荷、青蒿等。個別的如茵陳則采取幼苗。

　　現(xiàn)代研究證實，薄荷在其開花盛期采收者，揮發(fā)油含量最高，而傳統(tǒng)的均在未開花前采割，可見中藥的采集時間與醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)搜集整理其有效成分含量及其藥理作用之間的關(guān)系有待深入研究。

　　同一植物不同部位有的功效相同，如以全草入藥的中藥；有的功效相仿或相近，如旋復(fù)花與旋復(fù)梗，皆能理氣祛痰；也有的功效不同或截然相反，如麻黃與麻黃根。麻黃功能發(fā)汗解表、宣肺平喘、利水消腫，用于外感風寒表證，風寒外束、肺氣壅遏的咳喘癥，水腫兼有表證者，由于麻黃發(fā)汗力強，用量不宜過大，對表虛 自汗、陰虛盜汗者不適合使用，否則因為汗出過多，誤傷人體的正氣。麻黃根能收斂止汗，主要用于自汗、盜汗，有表邪者不宜使用麻黃根。

　　兩者功效相反，不得誤用。益母草與茺蔚子，益母草是婦科常用藥，功善活血祛瘀，利水消腫，女子產(chǎn)后常服益母草膏，有利除惡露，使子宮的大小、功能回復(fù)正常。茺蔚子為益母草的果實，又名小胡麻、三角胡麻，活血化瘀、調(diào)理月經(jīng)的作用與益母草相似，另外，它主要用于頭眼病，如肝熱頭痛、目赤腫痛、目昏暗而有翳膜者。大腹皮與檳榔，大腹皮是檳榔的果皮，與檳榔相似，能利水消腫，治療水腫，但檳榔擅長殺蟲消積，常用來治療腸道寄生蟲，而大腹皮無殺蟲作用，能理氣寬中，用于濕阻氣滯、脘腹脹滿者。又如何首烏與夜交藤，何首烏功能補益精血、截瘧、解毒、潤腸通便，治療肝腎虧虛而發(fā)白、瘧疾、疔瘡及精血不足而腸燥便秘。夜交藤為何首烏的藤，也名首烏藤，功能養(yǎng)心安神、祛風通絡(luò)，可治失眠、多汗、血虧、肢體疼痛，兩者在功用上也不相同。因此，使用植物藥常常要分清部位。