“眼睛喜歡這樣紫??！”這是SHE代言的一款飲料的電視廣告詞。于是，國內(nèi)觀眾開始知道富含花青素的紫色水果對眼睛有益。對眼睛有益的食品、飲料、藥品在我國已經(jīng)有很大的市場，然而具有保護眼睛功能的眼保健食品卻沒有形成良好的市場。與我國市場發(fā)展不同的是，國外眼保健食品非常受歡迎，目前已有上千品種在歐美日等國外市場暢銷。面對這樣的商機，國內(nèi)的生產(chǎn)廠家準備好了嗎？

　　所謂“眼保健食品”是西方國家在上世紀90年代開發(fā)生產(chǎn)的新一代功能食品。顧名思義，眼保健食品是指具有保護眼睛、防止眼球發(fā)生病變的特殊功能食品。對于“電腦族”來說，最容易出現(xiàn)的癥狀是“干眼癥”。對于中老年人來說，視網(wǎng)膜黃斑退化、白內(nèi)障、青光眼等眼病則更為常見。醫(yī)學研究表明：上述眼病均為發(fā)病時間較長的眼科疾病，其發(fā)病時間可長達數(shù)年乃至幾十年之久。而且一旦發(fā)病，難以用藥物進行治療。如果人們平時能經(jīng)常吃一些對眼睛有益的食品，不僅能延緩眼病發(fā)生，對已有癥狀還有緩解作用。

　　國外市場“百花齊放”

　　進入21世紀以來，歐美日等國外的眼保健食品獲得前所未有的長足發(fā)展，而在我國，眼保健食品市場則發(fā)展比較緩慢，故眼保健食品在國內(nèi)、國外市場上呈現(xiàn)出“冰火兩重天”的景象。如據(jù)國外媒體報道，2006年，美國的眼保健食品銷售額已占該國功能食品市場總銷售額的75%，日本的眼保健食品銷售額亦占該國保健食品市場總銷售額的49%左右。目前歐美市場上銷售的眼保健食品大體可分為兩大類：一是維生素類眼保健食品，其代表為VC+VE膠丸、VC+β-胡蘿卜素膠丸和VA膠丸等；二是在上世紀90年代異軍突起的以藍莓為主的漿果類植物提取物的新型眼保健食品。

　　開發(fā)應用最早、銷量最大的產(chǎn)品首推藍莓。因為早在二次世界大戰(zhàn)期間，英國軍方即已將藍莓果汁列為軍需物品之一。據(jù)歐洲民間流傳已久的說法，喝藍莓果汁能使人看得更清楚。所以英國戰(zhàn)斗機飛行員在升空作戰(zhàn)之前都要喝一大杯藍莓果汁?？茖W分析表明：藍莓果汁含異常豐富的花青素。它對視網(wǎng)膜黃斑以及“視紫質(zhì)”（眼睛產(chǎn)生視覺的最基本物質(zhì)，可加強適應對黑暗弱光的敏感度）等有很強的保護作用。據(jù)了解，目前歐洲與美國市場上以藍莓為基礎的護目食品數(shù)量多達上百種，最主要的藍莓類護目食品有：藍莓+葉黃素、藍莓+葡萄籽提取物、藍莓+VC（VA）等。

　　除藍莓外，“類胡蘿卜素”是應用較多的第二大類植物性護目食品原料，主要有：葉黃素、番茄紅素、隱黃質(zhì)、玉米黃質(zhì)、辣椒紅素和蝦青素等。類胡蘿卜素的國際市場銷量高達數(shù)千噸，其中大多用作眼保健食品。日本和美國分別報道說，經(jīng)常服用蝦青素（從海藻中提取所得的一種類胡蘿卜素物質(zhì)）可防止眼底出血和視網(wǎng)膜黃斑退化（引起老年人視力下降的一主要原因）。此外，經(jīng)常服蝦青素類眼保健食品還可防治白內(nèi)障。

　　其他具有顯著改善視力作用的眼保健食品原料還有：1.黑豆（以原產(chǎn)于中國陜西省的“丹波”黑豆為最佳），日本學者研究表明：黑豆含18種以上花青素類物質(zhì)，尤其“矢車菊素”的含量最高，能有效改善黃斑退化癥狀，故常吃黑豆對老年人來說非常有益；2.小米草，它是北美洲特有的植物，當?shù)鼐用穹Q小米草為“明目草”，在美國至少有數(shù)十種以小米草為主要成分的護目食品，銷路均不錯；3.葡萄籽提取物，其主要成分也是花青素類物質(zhì)。

　　國內(nèi)市場寥寥無幾

　　值得關注的是，日本市場上也有藍莓提取物，但日本本國并無藍莓資源，所需藍莓全部從海外進口。據(jù)悉，我國東北種植的藍莓鮮果90%出口至日本市場。目前我國已形成數(shù)萬公頃的藍莓種植基地，年產(chǎn)藍莓鮮果數(shù)千噸，藍莓提取物大多出口日本等海外市場，內(nèi)銷較少。雖然我國近年來藍莓人工栽培發(fā)展較快，但迄今尚未形成國內(nèi)的藍莓下游產(chǎn)品市場（尤其眼保健食品市場）。截至2006年，國內(nèi)只有深圳海王藥業(yè)的“眼之寶”、天津“尤維斯愛眼保健套餐”和其他一些小生產(chǎn)商生產(chǎn)的“藍莓素”之類的幾種以藍莓為主要原料的護目食品。這些產(chǎn)品大多銷路平平，在國內(nèi)市場知名度不高。這一情況表明，想要打開國內(nèi)眼保健食品市場，我國生產(chǎn)商還需要做大量的工作。

　　事實上，我國并不缺乏花青素類眼保健食品資源，如原產(chǎn)歐美國家的藍莓現(xiàn)國內(nèi)已大規(guī)模引種成功。此外，我國北方地區(qū)普遍種植葡萄，而葡萄籽也是花青素的主要來源。我國黑豆產(chǎn)量居世界第一。其他眼保健食品原料除小米草外基本上都有國產(chǎn)，所以，我國發(fā)展眼保健食品生產(chǎn)不存在原料供應的“瓶頸問題”。那么，為何在發(fā)達國家眼保健食品市場能做大，而我國眼保健食品市場卻至今舉步維艱？關鍵在于沒有一家公司能在這方面做開拓性工作。我國擁有極其龐大的用眼過度人群（如廣大中小學生以及以電腦為主要操作工具的工作人員等），這些人最需要服用護眼食品。中老年人則是另一大需要服用護眼食品的人群。故理論上我國應有數(shù)億人需要經(jīng)常服用眼保健食品，其終端銷量應在數(shù)百億元人民幣。但現(xiàn)在這一市場尚未真正啟動。

　　我國開發(fā)眼保健食品還有他國所沒有的中藥優(yōu)勢。據(jù)了解，至少有一二十種中藥材具有“清肝明目”的作用（中醫(yī)理論認為，肝主目，故平肝熄風的中藥材均有明目作用）。這類藥材包括：白菊花、草決明子、桔梗、細茶、燈心草、山梔子、白芷等等。其實國內(nèi)不少眼科藥物均為中成藥制劑，故利用中藥材開發(fā)眼保健食品應為我國廠商可走的一條捷徑?？傊?，我國有13億人口的巨大市場，開發(fā)新型眼保健食品無疑具有廣闊的市場前景。