人體含有鋅（Zn）2～3g，主要存在于骨，齒，毛發(fā)，皮膚，肝臟，肌肉，白細胞和睪丸中。血漿中100μg/dl（15.3μmol/L）的鋅有1/3疏松地和白蛋白結(jié)合著，約2/3與球蛋白緊密結(jié)合。有＞100種鋅金屬酶，包括大量的煙酰胺腺嘌呤二核苷酸（NADH）脫氫酶，RNA和DNA聚合酶和DNA轉(zhuǎn)錄因子以及堿性磷酸酶，超氧化物歧化酶和碳酸酐酶。健康成人的鋅膳食攝入量在每天6～15mg范圍，吸收約20%.肉，肝臟，蛋和海產(chǎn)品（特別是牡蠣）是非常好的來源。成人的RDA為每天0.2mg/kg.

　　缺乏 鋅缺乏的體征和癥狀，包括厭食，生長遲緩，性成熟延遲，性腺功能減退和精子減退，脫發(fā)，免疫障礙，皮炎，夜盲，味覺損害（味覺減退）以及傷口愈合延長。最低限度營養(yǎng)的兒童中缺鋅的最初體征是不最理想的生長，厭食和味覺減退。缺鋅最嚴重的表現(xiàn)見于伊朗的矮人。這些吃大量泥土的青春期男孩生長和性發(fā)育阻滯并有貧血，性腺功能減退，肝脾大，皮膚粗糙以及精神性嗜眠。在用含大量鋅的平衡飲食治療1年后，出現(xiàn)陰毛，性器官增大，醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理恢復了正常的生長，皮膚變?yōu)檎?。貧血對鐵補充有效。某些肝硬化病人會發(fā)生缺鋅，因為失去保留鋅的能力。

　　與缺鋅有關(guān)的生化體征包括血漿鋅水平下降[＜70μg/dl（＜10.7μmol/L）]，堿性磷酸酶，視網(wǎng)膜中乙醇脫氫酶（這是夜盲的原因），血漿睪酮下降和T淋巴細胞功能損害，膠原合成下降（導致傷口愈合差）以及幾個組織中RNA聚合酶下降。

　　輕度缺鋅的臨床評估是困難的，因為許多體征和癥狀是非特異的。不過，如果一個營養(yǎng)不良的人有邊緣低的血漿鋅水平，以富含高纖維和植酸的全谷類面包飲食為生（這種飲食降低鋅的吸收），且有味覺敏感性下降，淋巴細胞對促細胞分裂劑反應損害，以及性激素功能降低，即應疑似缺鋅，并應試用鋅補充治療（每天15～25mg）。

　　母親缺鋅可引起胎兒無腦畸形。繼發(fā)性缺乏見于肝臟疾病，吸收不良狀態(tài)以及長期胃腸外營養(yǎng)期間，夜盲和精神性嗜眠為其特征。

　　腸源性肢皮炎是一種罕見的常染色體隱性疾病，一度為致命性疾病，它是由于鋅吸收不良所致。這種缺陷是與不能產(chǎn)生使鋅能在腸內(nèi)吸收的運載蛋白有關(guān)。通常在嬰兒斷奶后開始出現(xiàn)癥狀。該病的特征為牛皮癬樣皮炎，脫發(fā)，甲溝炎，生長遲緩和腹瀉。每天口服硫酸鋅30～150mg可完全康復。

　　中毒 大量攝入鋅（每天200～800mg）通常是從酸性食物或由電鍍?nèi)萜餮b的飲料中攝入，可引起嘔吐和腹瀉，劑量為每天100～150mg范圍的鋅可干擾銅的代謝并引起低銅血癥，紅細胞小紅細胞癥和中性白細胞減少癥。醫(yī)學教|育網(wǎng)搜集整理金屬粉塵熱，又稱為黃銅鑄工熱或鋅寒戰(zhàn)病，是因吸入氧化鋅粉塵引起的一種工業(yè)公害，它能造成神經(jīng)損害。