本品為常用中藥?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》列入中品。蚔母。

　　來源：為百合科多年生草本植物知母（Anemarrhena asphodeloides Bunhe）的干燥根莖。

　　產(chǎn)地：河北省易縣、張家口、薊縣、山西、河南、內(nèi)蒙。以易縣產(chǎn)品俗稱西陵知母最為著名。

　　性狀鑒別：毛知母：扁圓柱形，有時分叉，稍彎曲，蟲體樣，被棕黃色毛茸及葉基纖維。根頭處因為有淺黃色葉痕和莖痕殘留，殘存的纖維束保住根莖頭，故俗稱金包頭。表面有縱抽溝，環(huán)紋明顯，下面多光禿，具橢圓形須根痕。質(zhì)脆易斷，斷面黃色，散生維管束（筋脈點），味微甜后苦。以身條肥大，外皮附金黃色須毛，質(zhì)堅實柔潤，斷面黃白色者為佳。

　　知母肉：趁鮮時去凈外皮，曬干而成。黃白色，有縱皺和須根痕，余同毛知母。以條肥大，質(zhì)堅色黃白者為佳。

　　主要成分：含多種甾體皂甙，水解后生成薩灑皂甙元，并含有煙酸，每克生藥含煙酸200微克。

　　功效與作用：1、解熱。前人的經(jīng)驗說知母能退實癥、虛癥之熱醫(yī)學教育|網(wǎng)。現(xiàn)代動物實驗證實生品確有顯著通熱作用。知母與石膏不同，無論對高熱或低熱，均有一定請解作用。2、抗菌。體外實驗對傷寒桿菌、大腸桿菌，葡萄球抑制作用較強。3、鎮(zhèn)靜。能降低神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性。例如配黃柏能降低性神經(jīng)興奮（所謂瀉腎火）；配酸棗仁可降低大腦皮層過度興奮，治虛煩失眠；配桂枝可加強對風濕關(guān)節(jié)炎的鎮(zhèn)痛作用；配白芍可治由于神經(jīng)肌肉興奮性增高而引起的筋惕（即肌肉纖維的搐搦）。知母對神經(jīng)系統(tǒng)的鎮(zhèn)靜作用可能與其所含的煙酸有關(guān)。4、祛痰。

　　炮制：切片，生用或鹽水制。

　　性味：苦寒。

　　歸經(jīng)：入肺，腎，胃三經(jīng)。

　　功能：解熱除煩，清肺滋腎。

　　主治：熱病口渴，肺熱咳嗽，陰虛燥熱的虛汗骨頭蒸。