王清任（1768～1831） 字勛臣。玉田縣鴉鴻橋河?xùn)|村人。清任自幼習(xí)武，曾為武庠生，捐過千總銜。乾隆、嘉慶年間，王之故鄉(xiāng)還鄉(xiāng)河上，僅有渡橋，因“官橋官渡”進(jìn)行勒索，還是“善橋善渡”以行善引起訟端。王清任力主“善橋善渡”。開庭審理時(shí)，知縣幾次摘去涼帽，清任幾次站訴不屈，并義正辭嚴(yán)：“我跪的是大清法制‘頂戴花翎’，不是為你下跪”，而觸怒縣官。他平時(shí)還多用文言、辭令蔑視封建統(tǒng)治者的衙門。久之，縣衙與當(dāng)?shù)睾兰澓狭鲗ζ溥M(jìn)行迫害。王清任不得不離鄉(xiāng)出走，輾轉(zhuǎn)去灤縣稻地鎮(zhèn)（今屬豐南區(qū)），東北奉天（今沈陽）等地行醫(yī)。

王清任受祖上行醫(yī)影響，20歲便棄武習(xí)醫(yī)，幾年間已譽(yù)滿玉田；30多歲時(shí)，到北京設(shè)立醫(yī)館“知一堂”，為京師名醫(yī)。他醫(yī)病不為前人所困，用藥獨(dú)到，治愈不少疑難病癥。據(jù)清光緒十年《玉田縣志》載，有1人夜寢，須用物壓在胸上始能成眠；另1人仰臥就寢，只要胸間稍蓋被便不能交睫，王則用1張藥方，治愈兩癥。

王清任一生讀了大量醫(yī)書，曾說：“嘗閱古人臟腑論及所繪之圖，立言處處自相矛盾”。在臨床實(shí)踐中，就感到中醫(yī)解剖學(xué)知識不足，提出“夫業(yè)醫(yī)診病，當(dāng)先明臟腑”的論點(diǎn)。王認(rèn)為“著書不明臟腑，豈不是癡人說夢；治病不明臟腑，何異于盲子夜行醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。”從此，王沖破封建禮教束縛，進(jìn)行近30年的解剖學(xué)研究活動(dòng)。

嘉慶二年（1797），王清任至灤縣稻地鎮(zhèn)行醫(yī)時(shí)，適逢流行“溫疹痢癥”，每日死小兒百余，王冒染病之險(xiǎn)，一連10多天，詳細(xì)對照研究了30多具尸體內(nèi)臟。他與古醫(yī)書所繪的“臟腑圖”相比較，發(fā)現(xiàn)古書中的記載多不相合。王為解除對古醫(yī)書中說的小兒“五臟六腑，成而未全”的懷疑，嘉慶四年（1799）六月，在奉天行醫(yī)時(shí)，聞聽有1女犯將被判處剮刑（肢體割碎），他趕赴刑場，仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)成人與小兒的臟腑結(jié)構(gòu)大致相同。后又去北京、奉天等地多次觀察尸體。并向恒敬（道光年間領(lǐng)兵官員，見過死人頗多）求教，明確了橫隔膜是人體內(nèi)臟上下的分界線。

王清任也曾多次做過“以畜較之，遂喂遂殺”的動(dòng)物解剖實(shí)驗(yàn)。經(jīng)過幾十年的鉆研，本著“非欲后人知我，亦不避后人罪我”，“唯愿醫(yī)林中人，……臨癥有所遵循，不致南轅北轍”的愿望和態(tài)度，于道光十年（1830）即他逝世的前1年，著成《醫(yī)林改錯(cuò)》一書（兩卷），刊行于世。梁啟超評論“王勛臣……誠中國醫(yī)界極大膽革命論者，其人之學(xué)術(shù)，亦饒有科學(xué)的精神”。范行準(zhǔn)所著《中國醫(yī)學(xué)史略》評價(jià)王清任：“就他偉大實(shí)踐精神而言，已覺難能可貴，絕不遜于修制《本草綱目》的李時(shí)珍”。唐宗?！吨形鲄R通醫(yī)經(jīng)精義》云：“中國《醫(yī)林改錯(cuò)》中，剖視臟腑與西醫(yī)所言略同，因采其圖以為印證。”]50多年來，此書已多次重版刊印。1949年后全國各地介紹王清任，研究《醫(yī)林改錯(cuò)》的論文、評注，已不下50余篇（冊）。

王清任在《醫(yī)林改錯(cuò)》中訂證了古代解剖學(xué)中的許多訛謬。對人的大腦也有新的認(rèn)識。正確地提出：“靈機(jī)、記性，不在心，在腦。”如果腦子出了毛病，就會(huì)引起耳聾、目暗、鼻塞甚至死亡。在臨床實(shí)踐方面，對氣血理論作了新的發(fā)展，他認(rèn)為“氣”和“血”是人體中的重要物質(zhì)，主張“治病之要訣，在明白‘氣、血’，無論外感內(nèi)傷，……所傷者無非氣、血”。在他治療疾病的處方中，提出“補(bǔ)氣活血”，“逐瘀活血”兩個(gè)治療方法，這就是活血化瘀的理論，迄今仍有實(shí)用價(jià)值。他創(chuàng)立的“血府逐瘀湯”等8個(gè)方劑，療效顯著。他創(chuàng)立和修改古方33個(gè)，總結(jié)出了氣虛癥狀60種，血瘀癥狀50種。創(chuàng)制的藥方治療范圍十分廣泛，“補(bǔ)陽還五湯”是治療冠心病、半身不遂的有效名方。我國醫(yī)學(xué)界至今仍沿用王清任的某些方劑，對治療腦膜炎后遺癥、小兒傷寒瘟疫、吐瀉等癥有良好效果。

王清任治學(xué)態(tài)度十分嚴(yán)謹(jǐn)。主張醫(yī)學(xué)家著書立說應(yīng)建立在親治其癥萬無一失的基礎(chǔ)之上。他反對因循守舊，勇于實(shí)踐革新，終成名于世?！夺t(yī)林改錯(cuò)》一書極大地豐富了祖國醫(yī)學(xué)寶庫。此書曾被節(jié)譯成外文，對世界醫(yī)學(xué)的發(fā)展也有一定影響。西方醫(yī)學(xué)界稱王清任為中國近代解剖學(xué)家。