皇甫謐，名靜，字士安，自號玄晏先生，安定朝那（今甘肅平?jīng)觯蛔黛`臺）人，后隨其叔父移居至河南新安（今河南繩池縣附近）。其曾祖是漢太尉皇甫嵩，但至皇甫謐時，家境已清貧，而他幼時也不好讀書，直到二十歲以后，才發(fā)憤讀書，竟至廢寢忘食，終于成為當時著名文人?！稌x書?；矢χk傳》說他“有高尚之志，以著述為務(wù)”，林億在?！都滓医?jīng)》的序言中稱他“博綜典籍百家之言，沉靜寡欲。”當時晉武帝曾征召他入朝為官，他婉言辭絕，在他的《釋勸論》中，表達了他對愛好醫(yī)術(shù)的愿望，對古代醫(yī)家扁鵲、倉公、華佗、張仲景的仰慕之情，深恨自己“生不逢乎若人”。晉武帝愛惜其才華賜給他很多書。由于他身體素弱，加之長年勞累，也卷入當時社會上服食之風，后來竟罹患風痹，右腳偏小，十分痛苦，幾至自殺，自此立志學醫(yī)，終于習覽經(jīng)方，遂臻其妙。“（皇甫謐《針灸甲乙經(jīng)。林億序》人民衛(wèi)生出版社影印本1995）。對此，他不無感慨地說：”若不精通醫(yī)道，雖有忠孝之心，仁慈之性，君父危困，赤子深地，無以濟之，此因圣人所以精思極論，盡其理也。由此言之，焉可忽乎？“（皇甫謐《針灸甲乙經(jīng)。自序》人民衛(wèi)生出版社影印本1995）。

在原有的醫(yī)學理論的基礎(chǔ)上，他除廣泛閱讀各種醫(yī)書外，將《靈樞經(jīng)》、《素問》、《明堂孔穴針灸治要》三部書中針灸，加以整理歸納，使其“事類相從，刪其浮辭，除其重復(fù)，論其精要”，編成《針灸甲乙經(jīng)》，成為我國醫(yī)學史上第一部針灸學專著，為歷代研習針灸學的必讀課本。

皇甫謐出于自身的感受，即僅以“百日”的治療，就把自己的風癥及耳聾癥治愈；又有感于《素問》、《九卷》等等之經(jīng)義深奧難懂。為了著述能條理分明，便于讀者尋檢，他著實下了一番苦功，從而使《針灸甲乙經(jīng)》這部專著成為什灸學著作的嚆矢，歷代對之評價甚高。王燾認為皇甫氏“洞明醫(yī)術(shù)”，認為他的這部著作為“醫(yī)人之秘寶，后之學者，宜遵用之”?！端膸炜偰刻嵋肥①澔矢κ线@部著作“與《內(nèi)經(jīng)》并行，不可偏廢”。除《針灸甲乙經(jīng)》外，皇甫謐還有不少文史方面的著作，其中影響較大者有《高士傳》、《逸士傳》、《玄晏春秋》、《帝王世紀》等。