定義：范德華力（又稱分子作用力）產生于分子或原子之間的靜電相互作用。其能量計算的經驗方程為：U=B/r^12-A/r^6（對于2個碳原子間，其參數值為B=11.5×10-6kJnm^12/mol；A=5.96×10-3kJnm^6/mol；不同原子間A、B有不同取值）當兩原子彼此緊密靠近電子云相互重疊時，發(fā)生強烈排斥，排斥力與距離12次方成反比。圖中低點是范德華力維持的距離作用力最大，稱范德華半徑。分子引力與距離6次方成反比，分子斥力與距離12次方成反比。

范德華力又可以分為三種作用力：誘導力、色散力和取向力。