活性炭柱層析對于分離水溶性物質(zhì)（如氨基酸、糖類及某些苷類）是一種較好的方法，它是分離水溶性物質(zhì)的主要方法之一。

活性炭層析特點是樣品上柱量大，分離效果好，活性炭來源較易，價格便宜，適用于大量制備分離。但是，由于活性炭的生產(chǎn)原料不同，制備方法及規(guī)格不一，其吸附力不象氧化鋁、硅膠那樣易于控制醫(yī)學(xué)、教育網(wǎng)。到目前為止，尚無測定其吸附力級別的理想方法，因而限制了其廣泛應(yīng)用。