德江天麻生產(chǎn)歷史悠久，早在清朝就以盛產(chǎn)天麻著稱，德江天麻久負(fù)盛名。20世紀(jì)70年代以前，主要依靠采挖野生天麻供應(yīng)市場。由于過度采挖，到20世紀(jì)70年代初，野生天麻幾乎斷絕。此后，當(dāng)?shù)亟M織力量進(jìn)行種植技術(shù)攻關(guān)。20世紀(jì)80年代中后期曾經(jīng)曇花一現(xiàn)。當(dāng)時，全縣20個鄉(xiāng)鎮(zhèn)中有11個鄉(xiāng)鎮(zhèn)栽種天麻，其中，長豐、高山一帶天麻資源蘊藏量大，種植農(nóng)戶多，是德江天麻主產(chǎn)區(qū)。該縣酒廠自主研制的“力士”、“神王”牌天麻保健酒，暢銷內(nèi)地，還遠(yuǎn)銷港、澳、臺。產(chǎn)品曾被中國保健酒協(xié)會授予“金鶴獎”，還在美國洛杉磯博覽會上獲“皇后金杯獎”。

但因種種原因，德江天麻好景不長。因天麻酒廠的經(jīng)營不善，德江天麻產(chǎn)業(yè)鏈迅速斷裂。很多農(nóng)民含淚斷種棄栽。

1993年，德江天麻無性繁殖、有性繁殖種植技術(shù)獲得成功，極大地提高了天麻產(chǎn)量。

21世紀(jì)初，為了推動天麻產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，德江縣確立了“科技興麻”戰(zhàn)略，先后投入數(shù)百萬元在高山洞灣、高山橋、沙溪等地建立標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)基地和仿野生栽培示范場，進(jìn)一步提高了德江天麻質(zhì)量。不斷鞏固基地建設(shè)，擴(kuò)大天麻栽培面積，增強天麻生產(chǎn)能力。

官方數(shù)據(jù)顯示，2008年，全縣商品麻栽培面積已達(dá)20余萬平方米，年產(chǎn)干麻20多萬公斤，產(chǎn)值近5000萬元。在貴州大學(xué)、溫州大學(xué)協(xié)助下，德江天麻在深加工上也取得了突破，成功研制出“天麻多糖口服液”。山東一客商收購了縣酒廠，重組成立了貴州酒圣酒業(yè)公司，該公司在歷經(jīng)多年艱難闖蕩后，又開始生產(chǎn)天麻保健酒。 截至2011年，德江天麻研發(fā)龍頭企業(yè)3家，注冊天麻產(chǎn)品品牌商標(biāo)4個，年精、深加工天麻600余萬斤，產(chǎn)值可達(dá)5000余萬元，實現(xiàn)稅收200余萬元，惠及群眾3萬余人。