人參，多年生草本植物，喜陰涼、濕潤的氣候，多生長于晝夜溫差小的海拔500～1100米山地緩坡或斜坡地的針闊混交林或雜木林中。由于根部肥大，形若紡錘，常有分叉，全貌頗似人的頭、手、足和四肢，故而稱為人參。古代人參的雅稱為黃精、地精、神草。人參被人們稱為“百草之王”，是聞名遐邇的“東北三寶”（人參、貂皮、鹿茸）之一，是馳名中外、老幼皆知的名貴藥材。

生曬參

習(xí)稱"姜生曬"，從地里挖出洗凈曬干，叫“生曬參”；來源為五加科植物人參Panax ginseng C. A. Mey.的干燥根。

鮮人參

"下須"的主根經(jīng)干燥后的產(chǎn)品，整體呈圓柱形，長3～17cm，直徑1～2cm，表面灰黃色或淺黃色，肩部有細密的環(huán)狀橫紋，體部有明顯的縱皺。下端有2～3個支根。蘆頭長1～3cm，直徑0.3～1.0cm，地上莖痕明顯。質(zhì)較硬，斷面黃白色，常見鈕樣結(jié)晶，形成層環(huán)棕黃色，皮部樹脂道散在呈黃棕色，有放射狀裂隙，體重質(zhì)堅脆，斷面黃白色，疏松，味較其它參甜，嚼之能溶化，水煮則迅速膨脹。氣微香而特異，味先微苦而后甘。

白參

是經(jīng)沸水浸燙后浸糖汁中取出曬干叫“紅參”（又叫：糖參），形態(tài)上保持人參的原型。生曬參加工時參體所含的有效成分及揮發(fā)油類含量損失較少，與白參相比藥效溫和。生曬參適用于氣陰不足者，而紅參適合于久病體虛、陰盛陽虛者。在我國南方許多地方喜歡服用生曬參，或者主張秋冬季進補用紅參，春夏季進補用生曬參。也有人提倡體質(zhì)較佳者進補宜用生曬參、體質(zhì)虛弱者進補宜用紅參，醫(yī)藥上治療虛脫或強補多用紅參。

栽培者為“園參”，野生者為“山參”。多于秋季采挖，洗凈；園參經(jīng)曬干或烘干，稱“生曬參”。