國營福寶山藥材場和謀道三合藥材場被評為湖北省級GAP中藥材示范項目基地。20世紀50至70年代利川市為國家商貿(mào)部、供銷合作總社指令計劃種植、調(diào)撥黃連基地。1976年，利川被定為“全國黃連基地”。1991年通過了農(nóng)業(yè)部、國家計委《利川黃連基地建設(shè)項目》驗收，該項目包括苗圃體系、種植體系、技術(shù)推廣體系和加工體系建設(shè)，評為優(yōu)質(zhì)工程項目。1993年《中國名鄉(xiāng)大全》（海風(fēng)出版社），利川市被評為“黃連之鄉(xiāng)”。2001年農(nóng)業(yè)部、外貿(mào)部確定為“全國園藝產(chǎn)品出口示范區(qū)”。2004年，國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫局發(fā)布公告，對利川黃連實施原產(chǎn)地域保護。