看不見的助聽器

大多數(shù)的助聽器都是又丑又笨重。加利福尼亞州的一家公司（California-based InSound Medical）開發(fā)出了完全讓人覺察不到的助聽器。Lyric被放置在耳道的深處，所以完全看不見，這樣做的另一個(gè)好處是，完全不會(huì)受到風(fēng)的干擾。一個(gè)做成鑰匙鏈樣子的無線遠(yuǎn)程控制器可以用來調(diào)節(jié)音量。這個(gè)設(shè)備可以放在耳朵里長達(dá)4個(gè)月都不用管它。

補(bǔ)一顆天然的牙

塔夫茨大學(xué)的研究者們正在努力實(shí)現(xiàn)用干細(xì)胞來為您補(bǔ)牙。這個(gè)方法是怎么工作的呢？把可以發(fā)育成牙齒的細(xì)胞先種植在一種多聚物制成的支架里，再把這個(gè)支架植入到人的下頜骨，在這里它們會(huì)慢慢再生出牙釉質(zhì)、齒質(zhì)和牙髓。盡管這項(xiàng)技術(shù)還只有在小鼠和豬身上實(shí)驗(yàn)成功，但是相信在不久的將來，我們也能補(bǔ)上一課天然的牙。

給你造一個(gè)離子通道

細(xì)胞的離子通道的結(jié)構(gòu)和功能正常是維持生命過程的基礎(chǔ)，如果出現(xiàn)問題將會(huì)導(dǎo)致許多疾病，例如囊性纖維化。由于基因缺陷而導(dǎo)致的離子通道功能異常，該怎么辦呢？香港大學(xué)的楊丹教授設(shè)計(jì)了人造離子通道。這是一種氨氧基酸擬肽，可以在細(xì)胞膜上自組裝形成氯離子通道。同時(shí)這樣一種擬肽的結(jié)構(gòu)，由于不容易被體內(nèi)的蛋白水解酶水解，具有很好的生物穩(wěn)定性，有望實(shí)現(xiàn)在體內(nèi)的應(yīng)用。盡管目前的研究還只是實(shí)驗(yàn)室階段，卻給這類疾病的治療帶來新的曙光。成果卓越的楊丹教授也是2010年歐萊雅“中國青年女科學(xué)家獎(jiǎng)”的獲得者，出席了剛剛結(jié)束的在北京召開的2010年歐萊雅“中國青年女科學(xué)獎(jiǎng)”的論壇。

納米級(jí)的基因開關(guān)

約翰霍普金斯大學(xué)和弗吉尼亞聯(lián)邦大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一系列的化學(xué)信使開關(guān)，這類開關(guān)只在癌癥細(xì)胞里才具有活性。如果將這種開關(guān)和熒光素酶基因結(jié)合，在到達(dá)癌癥細(xì)胞之后，開關(guān)被打開，熒光素酶基因被啟動(dòng)，產(chǎn)生熒光。這時(shí)，使用熒光檢測(cè)設(shè)備就能定位癌癥部位了，這種檢測(cè)方法比傳統(tǒng)方法要快捷許多。如果將這項(xiàng)技術(shù)和反射性同位素結(jié)合起來，還可以用來對(duì)癌癥細(xì)胞進(jìn)行定向放療，比傳統(tǒng)的體外放療更有效，同時(shí)還可以降低副作用。

披上金縷衣的抗癌藥

癌癥的化療難題之一，就是藥物的副作用。如何讓藥物只在癌癥部位其作用呢？亞利桑那大學(xué)生物醫(yī)學(xué)工程的專家們相處了一個(gè)絕妙的好辦法。他們將藥物包裹在脂質(zhì)體里，在裹上薄薄的一層金箔。脂質(zhì)體在進(jìn)入血液循環(huán)系統(tǒng)，就開始慢慢降解，釋放出藥物。由于癌腫部位的血液更為富集，脂質(zhì)體降級(jí)更多更快，在一定程度上能做到富集藥物的作用。但是還不夠理想。更大的秘密在那薄薄的一層金箔上，它可以將近紅外光轉(zhuǎn)化為熱。當(dāng)用近紅外光照射時(shí)，產(chǎn)生的熱會(huì)使得脂質(zhì)體出現(xiàn)裂縫，這樣藥物就可以從里面釋放出來的。通過控制照射的部位就能夠控制藥物只在癌癥部位起作用，調(diào)控照射的強(qiáng)度和時(shí)間，能控制藥物的劑量和濃度。還有一點(diǎn)很重要，整個(gè)給藥系統(tǒng)是可生物降解的。