芡實別名紅蓮子，為1年生水生草本植物，是藥食兩用藥材，以種仁入藥，具有益腎澀精、補脾止瀉、安神等功效，主治糖尿病、脾虛水腫等癥。種仁含有大量的淀粉、蛋白質(zhì)、脂肪油、維生素C及鈣、鐵、磷微量元素等物質(zhì)，營養(yǎng)十分豐富，可制成食療保健品。由于其野生資源逐年減少，上市商品不足，近年來市場供求出現(xiàn)缺口，價格不斷上升，且后市看好。因此，人工種植芡實前景廣闊，有條件的藥農(nóng)可因地制宜發(fā)展生產(chǎn)。芡實主產(chǎn)于江西、湖南、廣東、貴州、四川、安徽、江蘇、山東、河北及東北各省，我國各地均適合栽培。現(xiàn)將其人工栽培技術(shù)介紹如下：

選地

芡實喜溫暖氣候和光照充足的水生環(huán)境。宜選擇水源可靠的田塊、池塘、溝渠、沼澤地及湖邊種植，水底土壤以疏松、中等肥力的黏泥為好。凡帶沙性的溪流和酸性過大的冷水池塘不宜種植。

播種

(1)種子直播：可分春播和秋播。春播于3～4月，秋播于9～10月，以秋季采用鮮籽播種為好。播種時，如果泥土稍干，可將種子直接撒于土中；如果池塘水多，種子不能播種均勻，可用濕潤的泥土捏成小土團，每團摻入種子2～3粒，然后按行株距120×150cm播入水中，種子隨土團沉入水底，便可出苗生長。

(2)幼芽移栽：頭年種過芡實的地方第二年不能再播種。但因其果實成熟后會自然裂開，有部分種子散落在塘內(nèi)，次年便可萌芽生長，當葉子浮出水面且直徑在15～20cm時即可移栽。

管理

(1)勻苗：幼苗浮出水面后，如果稀密不均，應適當勻苗，將過密的苗移栽到缺苗的地方。移苗時，用腳夾住根部壓入泥內(nèi)，切莫折傷嫩莖。結(jié)合勻苗將塘中雜草拔除，有利芡苗生長。

(2)調(diào)節(jié)水量：芡實豐產(chǎn)的關鍵是適時調(diào)節(jié)水位。根據(jù)生產(chǎn)經(jīng)驗，調(diào)水的原則是“春淺、夏深、秋放、冬蓄”，春季水淺，能受到陽光照射，可提高團溫，利于幼苗生長；夏季水深，可足進葉柄伸長；秋季適當放水，能促進果實成熟；冬季蓄水，可使種子在水底安全越冬。為提高經(jīng)濟效益，種芡實的水塘可同時養(yǎng)魚，但必須選擇對芡實無損害的魚種，如鰱魚、鳙魚等。向塘內(nèi)投放的魚飼料以及魚的排泄物，均能作為芡實的肥料，不必另外施肥。

(3)防病蟲：在5～6月有蚜蟲危害葉片，使其變黃蜷縮，嚴重時全株枯死。

采收加工 春種當年、秋種次年采收。一般于9～10月間，當果皮呈紅褐色時便可分批采割。果實采回后，用木棒等物錘擊帶刺的果皮，取出種子，除去硬殼，曬干。也可將果實堆放在地上，待果皮腐爛后，洗凈曬干，然后再除去果殼，把芡實仁曬干即可。一般畝產(chǎn)干種子120～150kg，干種出仁率為70%左右。質(zhì)量以無殼、無碎粒、粒大飽滿、色鮮者為佳。