短暫性腦缺血的病因絕大多數(shù)是動脈粥樣硬化，由以下幾種觸發(fā)因素而發(fā)病：

1、微血栓：主動脈-顱腦動脈粥樣硬化斑塊的內(nèi)容物及其發(fā)生潰瘍時的附壁血栓凝塊的碎屑，可散落在血流中成為微栓子，這種微栓子循血流進(jìn)入視網(wǎng)膜或腦小動脈，可造成微栓塞，引起局部缺血癥狀。微栓子經(jīng)酶的作用而分解，或因栓塞遠(yuǎn)端血管缺血擴(kuò)張，使栓子移向末梢而不足為害，則血供恢復(fù)，癥狀消失。

2、血液動力學(xué)改變：患者原已有某一動脈嚴(yán)重狹窄或完全閉塞，平時靠側(cè)支循環(huán)尚能勉強(qiáng)維持該局部腦組織的血供。在一過性血壓降低時，腦血流量下降，該處腦組織因側(cè)支循環(huán)供血減少而發(fā)生缺血癥狀。

3、頭部血流的改變和逆流，急劇的頭部轉(zhuǎn)動和頸部伸屈，醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理可能改變腦血流量而發(fā)生頭昏和不平衡感，甚至觸發(fā)短暫性腦缺血，特別是有動脈硬化、頸椎病等更易發(fā)生本病。

4、血液成分的改變：各種影響血氧、血糖血脂、血液粘度和凝固性的血液成分改變和血液病理狀態(tài)，如嚴(yán)重貧血、紅細(xì)胞增多癥，白血病、血小板增多癥等，均可能成為短暫性腦缺血的觸發(fā)因素。