根據(jù)我國第一部藥物專著《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：靈芝有紫、赤、青、黃、白、黑六種，但現(xiàn)代文獻(xiàn)及所見標(biāo)本，多為多菌科植物紫芝或赤芝的全株。性味甘平。紫芝主要含麥角甾醇、有機(jī)酸、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類，又含生物堿、內(nèi)酯、香豆精、水溶性蛋白質(zhì)和多種酶類。 靈芝自古以來就被認(rèn)為是吉祥、富貴、美好、長壽的象征，有“仙草”、“瑞草”之稱，中華傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)長期以來一直視為滋補(bǔ)強(qiáng)壯、固本扶正的珍貴中草藥。民間傳說靈芝有起死回生、長生不老之功效。

靈芝，是祖國中醫(yī)藥寶庫中的珍品，素有"仙草"之譽(yù)。古今藥理與臨床研究均證明，靈芝確有防病治病、延年益壽之功效。東漢時期的《神農(nóng)本草經(jīng)》、明代著名醫(yī)藥學(xué)家李時珍的《本草綱目》，都對靈芝的功效有詳細(xì)的極為肯定的記載。現(xiàn)代藥理學(xué)與臨床實(shí)踐進(jìn)一步證實(shí)了靈芝的藥理作用，并證實(shí)靈芝多糖是靈芝扶正固本、滋補(bǔ)強(qiáng)壯、延年益壽的主要成分。現(xiàn)在，靈芝作為藥物已正式被國家藥典收載，同時它又是國家批準(zhǔn)的新資源食品，無毒副作用，可以藥食兩用。