有機酸類（organic acids）是分子結(jié)構(gòu)中含有羧基（一COOH）的化合物。在中草藥的葉、根、特別是果實中廣泛分布，如烏梅、五味子，覆盆子等。常見的植物中的有機酸有脂肪族的一元、二元、多元羧酸如酒石酸、草酸、蘋果酸、枸椽酸、抗壞血酸（即維生素C）等，亦有芳香族有機酸如苯甲酸、水楊酸、咖啡酸（caffelc acid）等。除少數(shù)以游離狀態(tài)存在外，一般都與鉀、鈉、鈣等結(jié)合成鹽，有些與生物堿類結(jié)合成鹽。脂肪酸多與甘油結(jié)合成酯或與高級醇結(jié)合成蠟。有的有機酸是揮發(fā)油與樹脂的組成成分醫(yī)學(xué)`教育網(wǎng)搜集整理。

有機酸多溶于水或乙醇呈顯著的酸性反應(yīng)，難溶于其他有機溶劑。有揮發(fā)性或無。在有機酸的水溶液中加入氯化鈣或醋酸鉛或氫氧化鋇溶液時，能生成水不溶的鈣鹽、鉛鹽或鋇鹽的沉淀。如需自中草藥提取液中除去有機酸常可用這些方法。

一般認為脂肪族有機酸無特殊生物活性，但有些有機酸如酒石酸、枸椽酸作藥用。又報告認為蘋果酸、枸椽酸、酒石酸、抗壞血酸等綜合作用于中樞神經(jīng)。有些特殊的酸是某些中草藥的有效成分，如土槿皮中的土槿皮酸有抗真菌作用?？Х人岬难苌镉幸欢ǖ纳锘钚?，如綠原酸（chlorogenic acid）為許多中草藥的有效成分。有抗菌、利膽、升高白血球等作用。