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北卡羅來大學(xué)的研究人員鑒定出一種新的植物病毒,該病毒可感染人類細(xì)胞,可用作治療癌癥的靶向載體。
據(jù)介紹,這種植物病毒的只有人類發(fā)絲寬度的1/1000那么大,專嗜人類某種細(xì)胞,對其他類型的細(xì)胞和組織沒有侵害性。因此,研究人員希望能將這一病毒用于癌癥靶向治療中,將該植物病毒制備成藥物載體??蒲泄ぷ髡叻Q這一病毒為Nanoparticle Smart Bomb(納米小炸彈)。
參與此項研究項目的有化學(xué)專家Stefan Franzen教授,植物病理學(xué)家Steven Lommel教授,他們發(fā)現(xiàn)這一植物病毒只專一地侵蝕某種人類細(xì)胞,對其他細(xì)胞和組織無毒副作用,可作為癌癥藥物載體,輔助化學(xué)療法,同時降低化學(xué)療法的毒副作用。
作為載體,這一植物病毒具有無與倫比的優(yōu)勢,首先它能在植物體內(nèi)進(jìn)行大規(guī)模培養(yǎng);其次病毒內(nèi)部具有較大的攜帶外源物質(zhì)的空間。研究人員稱,只要適當(dāng)?shù)男揎椷@些病毒,比如說添加上信號肽,就能保證病毒與相匹配的人類細(xì)胞結(jié)合,達(dá)到靶向的作用。一旦病毒進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)就能表達(dá)出攜帶在基因組上的外源蛋白,這些外源蛋白可以是治療癌癥的藥物。
在質(zhì)量控制方面,病毒的生物膜的開閉性受環(huán)境鈣離子影響??茖W(xué)家們利用這一優(yōu)點來制備癌癥藥物載體。當(dāng)病毒進(jìn)入人體血液中時,由于血液中鈣離子濃度高,病毒的生物膜關(guān)閉,藥物無法釋放出來。當(dāng)病毒跟隨信號肽進(jìn)入匹配的細(xì)胞中時,由于細(xì)胞中鈣離子濃度降低,病毒生物膜開啟,抗癌藥物也隨之釋放。由于病毒大學(xué)的問題,釋放藥物的速度緩慢足以達(dá)到緩釋的效果。
這也許是下一代抗癌藥物的最佳載體,科學(xué)家們對這一載體持樂觀態(tài)度,他們相信這種治療手段毒副作用小,更安全可靠。