中藥學緒言：

在長期與疾病斗爭的實踐中，我國人民以其聰明的智慧，掌握了多種多樣防病治病的手段。但中醫(yī)用以治療疾病的主要武器，則是藥物。這些藥物，對于保障我國人民的身體健康和中華民族的繁衍昌盛，起到了不可忽視的作用，其對世界人民的歷史功績亦為世人所公認。

中藥的來源，主要是天然的植物、動物和礦物。在我國遼闊的大地和廣袤的海洋中，廣布著種類繁多、數量巨大的天然資源。將這些資源作為藥物利用，大多歷史悠久，尚有更多的品種有待認識和開發(fā)。在上下幾千年，縱橫近萬里，數以億計的人群中，一次又一次的口嘗身受，以試驗和觀察這些藥物，其實踐基礎和歷史底蘊，都是舉世無雙的。所積累的用藥經驗，尤其值得珍視、發(fā)掘和發(fā)展。

古代文獻記載的藥物，已達3000多種，經目前調查，則在12800種以上，其中有藥用植物11146種，藥用動物1581種，醫(yī)學|教育|網搜集整理藥用礦物80種。但古今臨床常用和研究比較深入的品種，大約在500種左右。這些功用明確，療效可靠的藥物，是醫(yī)藥人員必須熟知的，也是本課程介紹的重點。

在古代文獻中，中藥一直被稱為“藥”，或謂之為“毒藥”。中藥，是近代以來，在西方醫(yī)藥系統傳入我國以后，人們相對于西藥而對傳統藥物的總稱。大約在19世紀后期，才出現了中醫(yī)與中藥的說法。中藥具有特殊的理論體系和應用形式，并與中醫(yī)基礎理論相互依存，相互促進，不可分割，充分反映了我國歷史文化、哲學和自然資源等方面的若干特點。因此，所謂中藥，是在中醫(yī)藥理論指導下認識和使用的藥物。盡管絕大多數中藥為我國原產之物，但亦有不少外來之品，因此不應將其理解為單純的地域概念。中藥雖然以天然藥物為絕大多數，但歷來也使用部分化學合成品種。

中藥學是研究中藥基本理論和各種中藥的來源、采制、性能、功效、臨床應用及其他有關知識的一門學科，是中醫(yī)學的重要組成部分。中藥學是人們對中藥認識水平的集中體現和中藥應用經驗傳播的載體。隨著中藥知識的日趨豐富，各相關學科的發(fā)展和滲透，中藥學不斷分化，專門研究中藥品種、采制、化學成分和藥理作用的分支學科不斷增多。我們在學習和研究中藥學的時候，既應注意學科分化，使之向各自的縱深探索和發(fā)展，還應高度重視以臨床效用為核心的進一步綜合，不能割裂中藥的完整性。

我國傳統的藥學叫做“本草”，這種稱謂至遲出現在西漢時期，已沿習使用了兩千多年。人們對“本草”二字的理解，見仁見智，歷來有不同的認識，但大多支持“諸藥中草類最眾”的說法。自漢代起，大量藥學專著被冠以本草之名�；�于這一事實，一般認為，“本草”即是中藥學的傳統稱謂，二者之間并無實質上的區(qū)別，故現代亦有將中藥學專著稱為本草者。目前也有人認為，本草同時又指中藥，對此則存在爭議。