任何人在一生當中都難免因故焦慮。病人患病，當然更避免不了焦慮情緒。焦慮乃是一個人感受到威脅而產生的恐懼和憂郁。這種威脅主要分兩大類：一是軀體的完整性受到威脅，一是個性受到威脅。對病人生理及心理上的威脅往往是統(tǒng)一的，而且會一直持續(xù)下去，直到病人在生理與心理再度達到安全穩(wěn)定為止。

引起病人焦慮的因素很多。例如，疾病初期對病因及疾病轉歸，尤其是預后不明確，可導致與疾病無關的焦慮，或是對病因、疾病轉歸和預后過分擔憂。這時，如果醫(yī)生、護士不及時向病人講清楚，就會出現(xiàn)夸大病情嚴重性的傾向。正如Fletcher講的：“無可奉告，并非好事，它會誘發(fā)病人的恐懼。”某些病人對帶有機體威脅性的檢查和治療，對諸如癌癥等預后不良的疾病均可引起強烈的焦慮反應。例如，準備接受手術治療的病人，入院之后就盼盡快手術，一旦通知他明天作手術，他反而焦慮恐慌起來。在對住院病人的一次調查中發(fā)現(xiàn)，醫(yī)學教|育網搜集整理多數(shù)病人進入醫(yī)院有焦慮反應，他們看到重病人的情況，聽到病友的介紹，看到為搶救危重病人而來回奔忙的醫(yī)生護士，不禁產生一種異乎尋常的恐怖感，好像自己也面臨巨大的威脅，因而產生焦慮。他們希望對疾病做深入的調查，但又怕出現(xiàn)可怕的后果；他們反復詢問病情，但又對診斷結果半信半疑，憂心忡忡，也可以產生焦慮?？傊?，病人生了病，是樁不愉快的情緒刺激，容易形成不良的心境。心境不佳，就會事事處處不順眼，總感到心煩意亂，基于這種心境，就容易出現(xiàn)焦慮或消沉的情緒反應。在男性多表現(xiàn)為為一點小事吵吵嚷嚷，在女性則多表現(xiàn)為抑郁哭泣。尤其，當遇到病情有變化，或做特殊檢查，或準備手術時，情緒更易激惹，睡不好覺，吃不好飯，動輒生氣，甚至任性。也有的會出現(xiàn)一些反常行為，如有的人突然梳洗打扮、理發(fā)刮臉，有的揮筆大量寫信，有的狼吞虎咽地吃起東西來，也有的長時間向窗外眺望，還有的蒙頭大睡等。

完全消除病人的焦慮是不容易的，何況輕度的焦慮狀態(tài)對治療疾病還有益處。但是，醫(yī)生與護士對極端焦慮和長期處在焦慮之中的病人要格外重視，想方設法幫助他們減輕心理負擔，以免妨礙對疾病的治療和誘發(fā)其它疾病。