放射治療是治療食管癌的主要方法之一，它是以高速發(fā)射的電子、中子、質(zhì)子等照射腫瘤，使腫瘤細(xì)胞內(nèi)的遺傳物質(zhì)DNA分子遭到破壞而不能復(fù)制，癌細(xì)胞內(nèi)的蛋白質(zhì)不能合成，細(xì)胞發(fā)生變性壞死并喪失繁殖能力，使腫瘤退縮甚至消失，正常組織修復(fù)，達(dá)到治療腫瘤的目的。

　　食管癌的放射治療包括根治性和姑息性兩類。照射方法包括外照射和腔內(nèi)照射，術(shù)醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理前放射和術(shù)后放射。放療方案的確定，要根據(jù)病變部位、病變范圍、食管梗阻的程度和病人身體狀況而定。目前，頸段和上胸段食管癌的治療，由于手術(shù)難度較大，很多病人主要靠放射治療。

　　食管癌放射治療的適應(yīng)癥較廣，除了食管穿孔形成食管瘺、遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移、明顯惡液質(zhì)、嚴(yán)重的心肺肝等疾病外，均可行放射治療。如果病人合并糖尿病、結(jié)核病、冠心病等，必須積極治療，控制以后方可進(jìn)行放療。具體的放療內(nèi)容如后詳述。