首先將某一表面活性劑的元素定性分析與離子類型鑒定相結(jié)合對此表面活性劑官能團進行定性分析。如為陰離子型表面活性劑常常含硫、氮、磷中的任一種或兩種元素，一般還含有K+、Na+、Ca2+、Mg2+、Ba2+等金屬元素，還需要考慮其反離子為NH4+和烷醇胺的可能性；但金屬離子也可能是屬于無機副產(chǎn)物或添加物。如為陽離子型表面活性劑元素定性應(yīng)含氮、鹵素，無金屬離子。醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理非離子表面活性劑多不含S、P，某些如烷醇酰胺、脂肪胺醚等含N元素。兩性表面活性劑基本都含N元素，少數(shù)的S、N共存（磺化甜菜堿），或N、P共現(xiàn)（卵磷脂）。氨基酸鹽含有K+、Na+等金屬離子。如果有氟元素明顯被檢出時，可以肯定是含氟表面活性劑。有顯著硅檢出時，需考慮有機硅類表面活性劑和硅酸鹽添加物的存在的可能。

　　確定表面活性劑的離子類型后可進一步對其定量分析。陰離子表面活性劑定量分析法原理是陰離子表面活性劑和以知陽離子表面活性劑定量絡(luò)合反應(yīng)的方法。維茨波恩的亞甲基藍分相滴定法和亞甲基藍光電比色法被日本工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)JISK3362-1976所采用。國際表面活性劑委員會（CID）和分析小組（CIA）推薦的國際標(biāo)準(zhǔn)ISO法是以陰離子表面活性劑海明1622為滴定劑，以陽離子染料/陰離子染料（溴化二氨基菲啶/二硫化藍）作混合指示劑，此法比亞甲基藍法變色明顯，重現(xiàn)性好。陽離子表面活性劑定量分析法有ISO287-1973亞甲基藍法、溴甲酚氯法、四苯硼化鈉法等。對于非離子表面活性劑的混合物可先柱層析分離出相對單一的非離子表面活性劑，然后定性定量。多元醇脂肪酸脂可水解測定其羥值、皂化值、酸值；聚氧乙烯型表面活性劑亦可測其濁點、羥值，進而依靠儀器分析確定其起始劑和EO加成數(shù)。兩性表面活性劑可用磷鎢酸法、鐵氰化鉀法等定量。