大黃的藥理作用較多，可以從以下幾個方面進行闡述：

　　1.瀉下作用

　　大黃酸為瀉下的主要有效成分，能刺激大腸、而瀉下作用主要部位在結腸，對十二指腸也有興奮作用，能增加其推進性蠕動，使分泌增加，而促進排便，作用較緩和，口服6小時左右排出軟泥狀糞便或粥狀稀便。

　　2.抗菌作用

　　其有效成分為蒽醌衍生物，以大黃酸、大黃素、和蘆薈大黃素抗菌作用較強，體外實驗證明對葡萄球菌、鏈球菌、志賀氏痢疾桿菌、結核桿菌、白喉桿菌、傷寒桿菌、副傷寒桿菌有效抑制菌的原理是：這些蒽醌衍生物對細菌的核酸和蛋白質的合成有明顯抑制作用。還有清除內毒素的作用。

　　3.止血作用

　　大黃具有類似輸液治療的血液稀釋作用，通過藥物的滲透壓作用，調動機體的自身體液向血管內轉移。從而達到解除微循環(huán)障礙，恢復組織和細胞正常代謝及正常血流供給的目的。而大黃的止血有效成分則主要是d-兒茶素和沒食子酸，有學者經過實驗證明，此兩種單體能增加血小板的粘附和聚集功能，有利于血栓形成，而且可降低抗凝血酶三的活性，這些均有利于促進血液凝固。

　　大黃用于治療急性上消化道出血，效果顯著，實驗研究表明，大黃及其炮制品，對大鼠實驗性胃潰瘍的出血和出血灶的發(fā)生具有良好的治療和預防作用。它能降低毛細血管的通透性，改善血管脆性，能使纖維蛋白原增加，使血管收縮活動增加，能促進骨髓制造血小板，縮短凝血時間，因而促進血液凝固。

　　4.利膽作用

　　大黃可用于治療病毒性肝炎、急性胰腺炎?，F(xiàn)已證明，大黃及其提取物有顯著的利膽、利胰作用、生大黃煎劑對胰蛋白酶、胰脂肪酶、胰淀粉酶的活性有明顯抑制作用，醫(yī).學教育網(wǎng)搜集整理尚有降低奧迪氏括約肌張力的作用，從而促使膽汁分泌增加，這種利膽。利胰降酶、弛張括約肌的綜合作用，是大黃治療肝炎、膽囊炎、膽結石、急性胰腺炎的藥效基礎。

　　5.腎功能不全的改善作用

　　應用大黃來延緩慢性腎功能不全，治療尿毒癥，國內外研究頗多，主要在以下幾個方面：

　?。?）大黃灌腸可增加氮代謝，產生排泄作用，使尿量增加，自覺癥狀減輕。

　　（2）能改善慢性腎功能不全的蛋白質負荷。使非蛋白氮、血肌酐明顯下降。

　　（3）腎衰病人服用大黃煎劑后，血清中氨基酸含量有所調整，八種必需氨基酸有所增加，而非必需氨基酸有所減少。

　?。?）從大鼠整體動物實驗，離體腎灌注、腎小管及系膜細胞培養(yǎng)等試驗及臨床觀察，證明大黃卻能延緩腎衰進展，認為其機理是：緩解殘余腎高代謝狀態(tài)；影響氮質的代謝；影響系膜細胞的增殖功能，對脂質代謝的良性效應。

　　6.消炎、鎮(zhèn)痛作用

　　國外從大黃中分離出能與阿司匹林。保泰松相匹敵的具有消炎、鎮(zhèn)痛作用的物質—龍膽大黃酸，還發(fā)現(xiàn)大黃中含有相當數(shù)量的兒茶素，對透明質酸分解酶有阻抗活性的作用。