1.形狀

　　藥材的形狀與藥用部分有關(guān)，每種藥材的形狀一般比較固定。如根類藥材有圓柱形、圓錐形、紡錘形等；皮類藥材有卷筒狀、板片狀等；種子類藥材有圓球形、扁圓形等。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理經(jīng)驗(yàn)鑒別防風(fēng)根莖部分稱為“蚯蚓頭”，海馬的外形為“馬頭蛇尾瓦楞身”。老藥工們這些經(jīng)驗(yàn)鑒別的術(shù)語，形象而生動，易懂易記。有些葉和花類藥材很皺縮，須先用熱水浸泡，展平后觀察。

　　2.形狀

　　藥材的形狀與藥用部分有關(guān)，每種藥材的形狀一般比較固定。如根類藥材有圓柱形、圓錐形、紡錘形等；皮類藥材有卷筒狀、板片狀等；種子類藥材有圓球形、扁圓形等。經(jīng)驗(yàn)鑒別防風(fēng)根莖部分稱為“蚯蚓頭”，海馬的外形為“馬頭蛇尾瓦楞身”。老藥工們這些經(jīng)驗(yàn)鑒別的術(shù)語，形象而生動，易懂易記。有些葉和花類藥材很皺縮，須先用熱水浸泡，展平后觀察。

　　3.顏色

　　各種藥材的顏色是不相同的，如丹參色紅，黃連色黃，紫草色紫，烏梅色黑。藥材因加工或貯藏不當(dāng)，就會改變其固有的色澤。很多藥材的色調(diào)不是單一的，而是復(fù)合的色調(diào)。在描述藥材顏色時，如果用兩種以上的復(fù)合色調(diào)描述時，則應(yīng)以后一種色調(diào)為主，如黃棕色，即以棕色為主。

　　4.表面特征

　　指藥材表面是光滑還是粗糙，有無皺紋、皮孔或毛茸等。雙子葉植物的根類藥材頂部有的帶有根莖；單子葉植物根莖有的具膜質(zhì)鱗葉；蕨類植物的根莖常帶有葉柄殘基和鱗片。白花前胡根的根頭部有葉鞘殘存的纖維毛狀物，是區(qū)別紫花前胡根的重要特征。植物香圓未成熟果實(shí)或幼果作枳殼或枳實(shí)時，果頂具俗稱“金錢環(huán)”，這一特征是鑒別該種的重要依據(jù)。

　　5.質(zhì)地

　　指藥材的軟硬、堅韌、疏松、致密、粘性或粉性等特征。有些藥材因加工方法不同。質(zhì)地也不一樣，如鹽附子易吸潮變軟，黑順片則質(zhì)硬而脆。含淀粉多的藥材，如經(jīng)蒸煮加工，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理則因淀粉糊化，干燥后而質(zhì)地堅實(shí)。在經(jīng)驗(yàn)鑒別中，用于形容藥材質(zhì)地的術(shù)語很多，如質(zhì)輕而松、斷面多裂隙，謂之“松泡”；富含淀粉，折斷時有粉塵散落，謂之“粉性”；質(zhì)地柔軟，含油而潤澤，謂之“油潤”；質(zhì)地堅硬，斷面半透明狀或有光澤，謂之“角質(zhì)”等。

　　6.折斷面

　　指藥材折斷時的現(xiàn)象，如易折斷或不易折斷，有無粉塵散落等及折斷時的斷面特征。自然折斷的斷面應(yīng)注意是否平坦，或顯纖維性、顆粒性或裂片狀，斷面有無膠絲，是否可以層層剝離等。對于根及根莖類、莖和皮類藥材的鑒別，折斷面的觀察是很重要的。如茅蒼術(shù)易折斷，斷面放置能“起霜”（析出白毛狀結(jié)晶）；杜仲折斷時有膠絲相連；黃柏折斷面，顯纖維性，裂片狀分層；牡丹皮折斷面較平坦，顯粉性。

　　對于不易折斷或折斷面不平坦的藥材。為描述斷面的形態(tài)特征，可用刀切成橫切面，以便觀察皮部與木部的比例、維管束的排列形狀、射線的分布等，有些藥材肉眼還可察見黃棕色小點(diǎn)（分泌組織）等。對于橫切面特征的描述，經(jīng)驗(yàn)鑒別也有很多術(shù)語，如粉防己有“車輪紋”；茅蒼術(shù)有“朱砂點(diǎn)”；大黃根莖的星點(diǎn)；何首烏的云錦狀花紋等。

　　7.氣

　　有些藥材有特殊的香氣或臭氣，這是由于藥材中含有揮發(fā)性物質(zhì)的緣故，也成為鑒別該藥材主要依據(jù)之一，如檀香、阿魏、麝香、肉桂等。對氣味不明顯的藥材，可切碎后或用熱水浸泡一下再聞醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理。

　　8.味

　　每種藥材的味感是比較固定的，有的藥材味感亦是衡量品質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)之一，如烏梅以味酸為好；黃連以味越苦越好；甘草味甜為好等等，這都是與其所含成分及含量有密切關(guān)系。若藥材的味感改變，就要考慮其品種和質(zhì)量問題。嘗藥時要注意取樣的代表性，因?yàn)樗幉牡母鞑糠治陡锌赡懿煌?。注意對有?qiáng)烈刺激性和劇毒的藥材，口嘗時要特別小心，取樣要少，嘗后應(yīng)立即吐出，漱口，洗手，以免中毒，如草烏、雪上一支蒿、半夏、白附子等。

　　9.水試

　　有些藥材在水中或遇水能產(chǎn)生特殊的現(xiàn)象，作為鑒別特征之一。如番紅花加水泡后，水液染成黃色；秦皮加水浸泡。浸出液在日光下顯碧藍(lán)色熒光；車前子加水浸泡，則種子粘滑，且體積膨脹。這些現(xiàn)象常與藥材中所含有的化學(xué)成分或組織構(gòu)造有關(guān)。

　　10.火試

　　有些藥材用火燒之，能產(chǎn)生特殊的氣味、顏色、煙霧、閃光和響聲等現(xiàn)象，作為鑒別特征之一。如降香微有香氣，點(diǎn)燃則香氣濃烈，有油流出，燒后留有白灰；麝香少許用火燒時有輕微爆鳴聲，起油點(diǎn)如珠，似燒毛發(fā)但無臭氣，灰為白色，可資鑒別。以上所述，是藥材性狀鑒定的基本順序和內(nèi)容，在描述中藥的性狀或制訂質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)時，都要全面而仔細(xì)地觀察這幾個方面。但對具體藥材的各項取舍可以不同。

　　除上述對完整藥材的性狀鑒別外，還應(yīng)學(xué)習(xí)掌握一些飲片鑒別知識。飲片不同于完整藥材的鑒別特征是改變了形狀、大小、顏色，甚至氣味。在學(xué)習(xí)時應(yīng)結(jié)合完整藥材特征，特別是橫切面、表面和氣味的特征來對比識別，也不難掌握。