在兒童生長發(fā)育過程中，由于遺傳、疾病、內(nèi)分泌障礙、營養(yǎng)不良、功能紊亂、口腔不良習(xí)慣、替牙障礙，以及一些其他因素的影響，導(dǎo)致的牙、頜、面畸形，如牙齒排列不齊、上下牙弓牙合關(guān)系的異常、頜骨大小形態(tài)位置的異常、面部畸形等稱為錯(cuò)牙合畸形。錯(cuò)畸形是在兒童生長發(fā)育過程中發(fā)生的異常，是發(fā)育畸形。口腔正畸學(xué)的主要任務(wù)是研究兒童、頜、顱面的正常生長發(fā)育及錯(cuò)畸形的癥狀、病因、診斷及防治等內(nèi)容。

　　錯(cuò)牙合畸形的患病率比較高，國內(nèi)城市調(diào)查患病率最高為48.87%。以理想正常牙合為標(biāo)準(zhǔn)的調(diào)查統(tǒng)計(jì)，錯(cuò)畸形的發(fā)生率為91.20%。所以口腔正畸的任務(wù)是非常繁重的。

　　口腔正畸學(xué)不是孤立的，它與許多學(xué)科有著非常密切的關(guān)系。醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理①顳下頜關(guān)節(jié)病發(fā)病率很高，因素是其發(fā)病的重要原因，口腔正畸是矯治顳下頜關(guān)節(jié)紊亂綜合征的重要手段。②錯(cuò)畸形造成創(chuàng)傷、牙周損害，是牙周病的重要病因，牙周病的病人正畸治療也很重要。③嚴(yán)重骨性牙頜畸形需正頜外科與口腔正畸結(jié)合。④從胚胎學(xué)了解發(fā)育異常的機(jī)理，對(duì)于正畸學(xué)有很好的指導(dǎo)作用。⑤矯治力是矯治錯(cuò)畸形的關(guān)鍵因素，生物力學(xué)的研究對(duì)于正畸有重要意義。⑥牙齒移動(dòng)是口腔正畸中的一個(gè)重要生物學(xué)過程，牙齒移動(dòng)的方式、速度、控制因素等與錯(cuò)畸形的矯治有著重要關(guān)系。⑦材料科學(xué)新發(fā)展對(duì)正畸有極大的促進(jìn)作用。