一、針灸療法的起源

　　針灸起源有人以為早于藥物，這一結(jié)論可能是一種主觀的想象推斷，很難有確切的依據(jù)。針或灸的醫(yī)療方法，都需要借助醫(yī)療工具，且需刺灸人身的一定部位，應(yīng)該說較難于藥物知識(shí)的積累。針刺工具之發(fā)展，大體上有這樣一個(gè)過程，即砭石→箴石→箴→（钅咸）→針。如此，則其質(zhì)之發(fā)展改進(jìn)似由砭石而石針、竹針木刺、骨針、青銅針、鐵針、金銀針……等。砭石在遠(yuǎn)古不單用于刺病，而且用于外科化膿性感染的切開放膿的可能性更大些。晉代郭璞注《山海經(jīng)·東山經(jīng)》之砥石時(shí)說：“可以為砥針，治癰腫者。”清代郝懿行認(rèn)為“砥當(dāng)為砭字之誤，可以為砭針是也”《說文解字》注：“砭，以石刺病也。”可見，砭石在遠(yuǎn)古的用處，一是治化膿性感染的膿腫；一是以石刺病，可能包括有針刺穴位的針灸療法在內(nèi)。

　　現(xiàn)代學(xué)者大多認(rèn)為砭石為針之母體，那么針灸起源于砭石應(yīng)該是有道理的。這不但從文獻(xiàn)記載找出了不少依據(jù)，在發(fā)掘的原始社會(huì)、新石器遺址中有不少砭石存在，我國考古發(fā)掘，原始社會(huì)的砭石、石針、骨針、青銅針等越來越多，許多形狀也大體相似，給討論針灸的起源增添了珍貴的資料。至于傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，如《路史》“伏義……而制九針”。很明顯，制九針當(dāng)晚于制針，更晚于砭石之打制和應(yīng)用，如果伏義制九針的故事有其一定的真實(shí)性，那么伏義時(shí)代約相當(dāng)原始社會(huì)的山頂洞人時(shí)期，砭石之用于外科、針灸當(dāng)至少已有萬年以上的歷史。

　　針灸療法除針刺療法外，還有灸療法，灸的起源也很有趣，不過從文獻(xiàn)記載和考古發(fā)掘中均未能得到較確切的證據(jù)，因而人們的研究只能出于一種推論。譬如：人們認(rèn)為現(xiàn)代用艾絨做成艾炷或艾條，點(diǎn)燃以烘烤或燒灼熏人體一定之穴位，用以治療某種疾病，既用火、艾火治病，為考其最早起源，便想到了原始人用火、人工取火的方法，將燒熱的卵石熨身以驅(qū)寒，并把熱卵石熨身某一部位對(duì)某種不適更有效的經(jīng)驗(yàn)不斷積累，療法即從中慢慢誕生。這種推論雖然未必完全符合歷史實(shí)際，但不無一定的科學(xué)道理。《素問·異法方宜論》在論述灸法的來源時(shí)有這樣一段話，即：“北方者，……真地高陵居，風(fēng)寒冰冽，其野處而乳食。 藏寒生滿病，其治宜灸焫.故灸焫者，亦從北方來。”兩千多年前醫(yī)學(xué)家之這一認(rèn)識(shí)其根據(jù)不得而知，至少是人們和醫(yī)家口耳相傳的歷史傳說之類的記事作依據(jù)。灸法始于原始人取火用火領(lǐng)域不斷擴(kuò)大之際，恐怕不會(huì)有很大的偏差。

　　二、外治法和按摩導(dǎo)引的起源

　　原始社會(huì)人們的生活、生產(chǎn)水平低下，條件極差。為了生存，人與野獸的搏斗，氏族部落之間的爭奪搏斗及惡劣環(huán)境所致，外傷、風(fēng)濕性疾病、關(guān)節(jié)之風(fēng)寒濕痹等，是原始社會(huì)人們的常見病。對(duì)此，和先民逐漸積累經(jīng)驗(yàn)，產(chǎn)生抵御和預(yù)防的思想和措施。譬如：《呂氏春秋·古樂》在論述原始人歌舞時(shí)指出：“昔陶唐之始，陰多滯伏而湛積，水道壅塞，不行其原，民氣郁閼而滯著，筋骨瑟縮不達(dá)，故作為舞以宣導(dǎo)之。”它真實(shí)地描述了遠(yuǎn)古人們生活于陰暗、潮濕的環(huán)境里，因此造成人們多患筋骨瑟縮不達(dá)的風(fēng)寒濕痹之關(guān)節(jié)疾病。人們創(chuàng)用舞蹈運(yùn)動(dòng)，預(yù)防這些常見病。按摩、導(dǎo)引既用于解除人們因過度的體力勞動(dòng)所引起的肌肉僵硬、關(guān)節(jié)勞損，也用于防治因與野獸搏斗或戰(zhàn)爭搏斗所引起的傷害和骨關(guān)節(jié)折傷脫臼，人們由最初之盲目、不自覺到自覺認(rèn)識(shí)，按摩、導(dǎo)引、外治法即逐漸從中而誕生。