（一）經(jīng)絡的生理功能

　　經(jīng)絡的生理功能主要表現(xiàn)在溝通聯(lián)系、感應傳導及運輸、調節(jié)等四方面。

　　1.溝通聯(lián)系作用

　　經(jīng)絡可聯(lián)絡溝通全身臟腑組織，主要有四種聯(lián)系：

　　一是臟腑與體表外周肢節(jié)之間的聯(lián)系。主要通過十二經(jīng)脈內與五臟六腑相互絡屬，其經(jīng)脈之氣又散絡結聚于經(jīng)筋，并散布于皮部，從而使皮膚、四肢、筋肉組織與內臟之間，通過經(jīng)脈而溝通聯(lián)系起來。

　　二是臟腑與五官九竅之間的聯(lián)系。如手少陰心經(jīng)屬心，絡小腸，上連目系，其別絡又上行于舌；足厥陰肝經(jīng)屬肝，絡膽，上連“目系”；足陽明胃經(jīng)屬胃，絡脾，環(huán)繞口唇等。

　　三是臟腑之間的聯(lián)系。主要體現(xiàn)有二，即十二經(jīng)脈各經(jīng)都分別絡屬于一臟一腑，從而加強了相為表里臟腑之間的聯(lián)系。其次是某些經(jīng)脈還可聯(lián)系多個臟腑，如胃經(jīng)之經(jīng)別上通于心；脾經(jīng)“注心中”；膽經(jīng)的經(jīng)別貫心；腎經(jīng)“從肺出絡心”、“上貫肝”；心經(jīng)“卻上肺”；肝經(jīng)“上注肺”、“挾胃”；小腸經(jīng)“抵胃”等，從而構成了臟腑間的多種聯(lián)系。醫(yī)學教育網(wǎng)搜集整理

　　四是經(jīng)脈與經(jīng)脈之間的聯(lián)系。其主要體現(xiàn)有三：即十二正經(jīng)陰陽表里相接，有一定的銜接和流注次序；其次是十二正經(jīng)與奇經(jīng)八脈之間縱橫交錯；再次則是奇經(jīng)八脈之間亦彼此相互聯(lián)系，從而構成了經(jīng)脈之間的多種聯(lián)系。如手足三陽經(jīng)均會于督脈之大椎穴；陽蹺脈與督脈則會于風府穴；足三陰經(jīng)和陰維脈、沖脈均會于任脈；沖脈前與任脈相并，后則通督脈，而任、督兩脈通會于十二經(jīng)脈，可容納十二經(jīng)脈氣血，故沖脈又稱“十二經(jīng)脈之海”；督、任、沖三脈同起于胞中等。

　　2.運輸滲灌作用

　　經(jīng)絡通行氣血，可濡養(yǎng)臟腑組織。氣血之所以能輸達周身，發(fā)揮其營養(yǎng)臟腑組織、抗御外邪、保衛(wèi)機體作用，必須依賴于經(jīng)絡的傳注和滲灌。

　　3.感應傳導作用

　　即經(jīng)絡系統(tǒng)對于針刺或其他刺激的感覺傳遞和通導作用。如針刺的“得氣”、“行氣”現(xiàn)象即是經(jīng)絡感傳的體現(xiàn)。

　　4.調節(jié)機能平衡

　　當人體發(fā)生疾病時，出現(xiàn)氣血不和及陰陽偏盛偏衰，即可運用針灸等治法來激發(fā)經(jīng)絡的調節(jié)作用，以“瀉其有余，補其不足，陰陽平復”。

　　（二）經(jīng)絡學說的應用

　　1.闡釋病理變化

　　一是經(jīng)絡為病邪由表傳里和反映病變的途徑。外邪可通過經(jīng)絡從皮毛腠理而內傳臟腑。如風寒襲表入里犯肺等。二是經(jīng)絡亦為臟腑間病變相互影響的途徑。如足厥陰肝經(jīng)挾胃，注肺中，故肝病可犯胃、犯肺；足少陰腎經(jīng)入肺，絡心，故腎虛水泛可凌心、射肺；如心火可下移小腸；大腸實熱，腑氣不通，可致肺熱壅滯而喘咳胸滿等。三是通過經(jīng)絡的傳導，內臟病變可反映于體表，表現(xiàn)于某些特定的部位或與其相應的孔竅。如肝氣郁結常見兩脅、少腹脹痛；真心痛，常放射至上肢內側尺側緣；胃火上炎可見牙齦腫痛；肝火上炎可見目赤等，皆為經(jīng)絡傳導之反映。

　　2.指導疾病診斷

　　一是根據(jù)疾病癥狀出現(xiàn)的部位，結合經(jīng)絡循行的部位及所聯(lián)系的臟腑，以分經(jīng)診斷疾病。如兩脅疼痛，多為肝膽疾?。蝗迸柚型?，常為肺病。又如頭痛，痛在前額，多與陽明經(jīng)有關；痛在頭兩側，多與少陽經(jīng)有關；痛在后頭部及項部，多與太陽經(jīng)有關；痛在頭巔頂，則多與厥陰經(jīng)有關。二是在經(jīng)絡循行部位，或在經(jīng)氣聚集的某些穴位處，可有明顯的壓痛或有結節(jié)狀、條索狀反應物，或局部皮膚出現(xiàn)某些形態(tài)變化，常有助于疾病的循經(jīng)診斷。如肺病可在俞穴出現(xiàn)結節(jié)或中府穴有壓痛；腸癰可在闌尾穴有壓痛等。

　　3.指導疾病治療

　　如針灸、按摩，可在其病變的鄰近部位或經(jīng)絡循行的遠隔部位取穴。其經(jīng)穴的選取，亦是根據(jù)病屬何經(jīng)，再進行“循經(jīng)取穴”。又如藥物治療，亦以經(jīng)絡為通道，通過經(jīng)絡的傳導轉輸而使藥到病所，發(fā)揮治療效應。如治頭痛，屬太陽經(jīng)者可用羌活，屬少陽經(jīng)者可用柴胡，屬陽明經(jīng)者可用白芷，并可引導其他藥物歸人上述各經(jīng)，以發(fā)揮治療作用。