梅毒潛伏期平均3～4周，典型損害為硬下疳開始在螺旋體侵入部位出現(xiàn)一紅色小丘疹或硬結(jié)，以后表現(xiàn)為糜爛，形成淺在性潰瘍，性質(zhì)堅硬，不痛，呈園形或橢園形，境界清楚，邊緣整齊，呈堤狀隆起，周圍繞有暗紅色浸潤，有特征軟骨樣硬度，基底平坦，無膿液，表面附有類纖維蛋白薄膜，不易除去，如稍擠捏，可有少量漿液性滲出物，含有大量梅毒螺旋體，為重要傳染源。硬下疳大多單發(fā)，亦可見有2-3個者。以上為典型的硬下疳。

　　但如發(fā)生在原有的糜爛，裂傷或已糜爛的皰疹或龜頭炎處，則硬下疳即呈現(xiàn)與此種原有損害相同形狀，遇有此種情況應(yīng)進行梅毒螺旋體檢查。硬下疳由于性交感染，所以損害多發(fā)生在外陰部及性接觸部位，男性多在龜頭、冠狀溝及系帶附近，包皮內(nèi)葉或陰莖、陰莖根部、尿道口或尿道內(nèi)，后者易被誤診。硬下疳常合并包皮水腫。有的病人可在陰莖背部出現(xiàn)淋巴管炎，呈較硬的線狀醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)搜集整理損害。女性硬下疳多見于大小陰唇、陰蒂、尿道口、陰阜，尤多見于宮頸，易于漏診。陰部外硬下疳多見于口唇、舌、扁桃體，手指（醫(yī)護人員亦可被傳染發(fā)生手指下疳），乳房、眼瞼、外耳。近年來肛門及直腸部硬下疳亦不少見。此種硬下疳常伴有劇烈疼痛，排便困難，易出血。發(fā)生于直腸者易誤診為直腸癌。發(fā)于陰外部硬下疳常不典型，應(yīng)進行梅毒螺旋體檢查及基因診斷檢測。硬下疳有下列特點：①損傷常為單個；②軟骨樣硬度；③不痛；④損傷表面清潔。

　　硬下疳出現(xiàn)一周后，附近淋巴結(jié)腫大，其特點為不痛，皮表不紅腫，不與周圍組織粘連，不破潰，稱為無痛性橫痃（無痛性淋巴結(jié)炎）。硬下疳如不治療，經(jīng)3-4周可以自愈。經(jīng)有效治療后可迅速愈合，遺留淺在性萎縮瘢痕。硬下疳發(fā)生2-3周后，梅毒血清反應(yīng)開始呈陽性。一期梅毒除發(fā)生硬下疳外，少數(shù)患者尚可在大陰唇、包皮或陰囊等處出現(xiàn)硬韌的水腫。猶如象皮，稱為硬性浮腫（EdemaInduratum）。如患者同時感染由杜克雷氏嗜血桿菌引起的軟下疳，或由性病淋巴肉芽腫引起的崩蝕性潰瘍，則稱為混合下疳。

　　一期梅毒的診斷依據(jù)：①有不潔性交史，潛伏期3周；②典型癥狀，如單個無痛的硬下疳，多發(fā)生在外生殖器；③實驗室檢查：PCR檢測梅毒螺旋體基因陽性或暗視野顯微鏡檢查，硬下疳處取材查到梅毒螺旋體；梅毒血清試驗陽性。此三項檢查有一項陽性即可。