有機化學是研究有機化合物的組成、結構、性質及其制法的一門科學。

　　人們在很早以前就認識了有機化合物的應用和變化，但是對它們的研究只是在近代才有較大的發(fā)展。從前人們把來源于有生命的動物和植物的物質叫做有機化合物，而把從無生命的礦物中得到的物質叫無機化合物。有機化合物與生命有關，所以人們認為它們是“有機”的，故稱為有機化合物。實際上，有機化合物不一定都來自有機物，也可以以無機化合物為原料在實驗室中人工合成出來。

　　大量的研究證明，有機化合物都含有元素碳，所以人們就把含碳的化合物叫做有機化合物。醫(yī)學教育網(wǎng)|收集整理然而，除了碳以外，絕大數(shù)的有機化合物還含有氫，有的也含有氧、硫、氮和鹵素等。所以，現(xiàn)在有人把有機化合物定義為碳氫化合物及其衍生物。此外，含碳的化合物不一定都是有機化合物，如一氧化碳，二氧化碳，碳酸鹽及金屬氰化物等，由于它們的性質與無機化合物相似，因此習慣上仍把它們放在無機化學中討論。所以，有機化學和有機化合物的“有機”二字，已不反映其固有的涵義，只是歷史上的原因迄今仍沿用罷了。有機化合物與無機化合物之間沒有絕對的界限，也不存在本質的區(qū)別。然而，由于元素碳在周期表中的特殊位置，使得有機化合物在組成、結構和性質等方面有著明顯的特點，所以有必要把有機化合物與無機化合物分別進行討論。