意識障礙是指人對自身及外界環(huán)境的覺醒、警覺水平和進(jìn)行感知、認(rèn)識和理解并作出適宜反應(yīng)能力的喪失所表現(xiàn)出的一組神經(jīng)功能缺失綜合征。意識障礙包括意識清醒水平的障礙和（或）意識內(nèi)容（認(rèn)知和理解并作出適宜反應(yīng)能力的高級神經(jīng)活動）的障礙兩個(gè)方面。

　?。ǘ┏Ｒ姴∫?、發(fā)生機(jī)制和臨床表現(xiàn)特點(diǎn)

　　常見病因：詳見精神神經(jīng)系統(tǒng)意識障礙病因。清醒意識必須包括特異性和非特異性上行投射系統(tǒng)兩系統(tǒng)完整。特異性上行投射系統(tǒng)是各種感覺傳人通路的總稱。人體通過各種感覺器官接受軀體感覺沖動，經(jīng)各傳導(dǎo)束終止于丘腦特異性核團(tuán)，再投射到大腦皮質(zhì)相應(yīng)的感覺區(qū)，引起大腦皮質(zhì)的覺醒。丘腦非特異性核團(tuán)沖動途徑腦干時(shí)發(fā)出側(cè)支或腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)；后者彌散地作用于整個(gè)大腦皮質(zhì)，使大腦皮質(zhì)處于醒覺狀態(tài)，稱為上行網(wǎng)狀激活系統(tǒng)。丘腦下部則接受來自內(nèi)臟的感覺沖動及體液性刺激，激活大腦邊緣系統(tǒng)，稱為丘腦下部激活系統(tǒng)。大腦皮質(zhì)受到這兩種激活系統(tǒng)的調(diào)節(jié)與維持，保持覺醒狀態(tài)。大腦皮質(zhì)又通過皮質(zhì)網(wǎng)狀束的離皮質(zhì)聯(lián)系，向網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)傳遞反饋神經(jīng)沖動，以調(diào)節(jié)上行網(wǎng)狀激活系統(tǒng)的活動。因此，凡上行網(wǎng)狀激活系統(tǒng)、丘腦下部激活系統(tǒng)或大腦皮質(zhì)發(fā)生器質(zhì)性或可逆性病變時(shí)，均可引起上述回路損害出現(xiàn)意識障礙，損害或抑制腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)引起醒覺障礙。雙側(cè)大腦半球的急性廣泛損害或功能抑制（如代謝性腦病）固然可以引起急性意識障礙或昏迷；一側(cè)大腦半球的急性廣泛病變，尤其是主側(cè)半球，亦可發(fā)生意識障礙。顱內(nèi)局灶病變一般不引起意識障礙。但由于病變的性質(zhì)、部位、大小，病變發(fā)生發(fā)展速度及伴隨的病理變化（腦循環(huán)障礙、腦水腫、顱內(nèi)高壓等）不同，也可引起不同程度的意識障礙。例如，局灶病變小但伴有廣泛腦水腫（如腦轉(zhuǎn)移癌），或腦脊液循環(huán)阻塞而引起顱內(nèi)高壓（如第四腦室腫瘤），可產(chǎn)生意識障礙；病變侵犯間腦部位也可早期發(fā)生意識障礙，并且進(jìn)展迅速。緩慢發(fā)展的大腦局灶病變一般無意識障礙，但如合并腦疝，病人可迅速進(jìn)入意識障礙。循環(huán)障礙、腦水腫、顱內(nèi)高壓等）不同，也可引起不同程度的意識障礙。例如，局灶病變小但伴有廣泛腦水腫（如腦轉(zhuǎn)移癌），或腦脊液循環(huán)阻塞而引起顱內(nèi)高壓（如第四腦室腫瘤），可產(chǎn)生意識障礙；病變侵犯間腦部位也可早期發(fā)生意識障礙，并且進(jìn)展迅速。緩慢發(fā)展的大腦局灶病變一般無意識障礙，但如合并腦疝，病人可迅速進(jìn)入意識障礙。