艾滋病有著一些與其他傳染病不同的特征，是嚴重危害人類健康與生存的一種新型傳染性疾病，健康教育所涉及的問題較傳統(tǒng)的傳染病更為復雜。表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　一、普遍的易感性

　　所有人群不論貧富，不分年齡、性別或種族都缺乏對艾滋病病毒免疫能力，人群普遍易感染。

　　二、威脅的長期性

　　艾滋病的潛伏期長，從感染到發(fā)病短者約6個月，長者可達10年甚至更長。潛伏期大多沒有什么癥狀或僅有輕微的類似感冒的癥狀，這些感染者，在未發(fā)病前看似健康人，而且70%以上的感染者自己并不知情。因此可在漫長的潛伏期通過各種途徑傳染給他人。

　　三、控制與治療的困難性

　　由于艾滋病病毒的變異性、多型性，疫苗研制極為困難。在艾滋病治療藥物方面，目前國內外一些藥物對于降低病毒載量、延緩發(fā)病有一定效果，但藥物的價格昂貴，用藥方法復雜，不良反應大，而且無法徹底治愈。因此，一些AIDS流行地區(qū)人均壽命普遍下降。

　　四、資源的消耗性

　　艾滋病引起的醫(yī)療費用和衛(wèi)生資源的消耗很大。此外，由于艾滋病主要發(fā)生在性活躍的青壯年，而青壯年是國家主要勞動力、兵員的重要來源，青壯年數(shù)量與質量的下降直接影響生產(chǎn)力的提高，影響經(jīng)濟發(fā)展，并削弱國防力量。