中藥的命名方式極多，有以功效主治、產(chǎn)地分布命名的；有以色澤形態(tài)、氣味滋味命名的；也有以采收季節(jié)及傳說中人物命名的。總的傾向是偏重于形象化，于是出現(xiàn)了種種名實相異的藥名趣聞。

謂子不是子：瓦楞子，實為泥蚶、魁蚶的貝殼；沒食子，實為沒食子蜂寄生在沒食子樹上的蟲癭；天癸子，實是毛莨科植物天癸的塊根；而黃藥子、白藥子也均為植物塊根。以上這些“子”并不是一般意義上的種子類藥材。

謂草不是草：冬蟲夏草，實為冬蟲夏草菌寄生在蝙蝠等幼蟲上的實體及幼蟲尸體；鳳眼草，實為臭椿的果實；而燈心草、通草則是以該植物的莖髓入藥。

謂砂不是砂：蠶砂、夜明砂、望月砂分別是夏蠶（不是春蠶）、蝙蝠、野兔的糞粒，與礦物砂大相徑庭。

謂脂不是脂：五靈脂，實為復(fù)齒鼯鼠的糞粒；而補骨脂，乃是豆科植物補骨脂的成熟果實醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)整理。

謂石不是石：浮海石，實為胞孔科動物脊突苔蟲的骨胳；魚腦石，為大黃魚頭蓋骨內(nèi)的耳石；淡秋石則是石膏在尿中久浸后的表面凝結(jié)物。

謂腎不是腎：海狗腎、黃狗腎、鹿腎，實為海狗、海豹、狗、鹿的帶睪丸陰莖；而菜頭腎只是植物的根；荔枝腎，是一種本草植物，與動物腎臟風馬牛不相及。