肝吸蟲學(xué)名稱為中華分枝睪吸蟲，成蟲寄生在人或動物的膽管內(nèi)，成蟲壽命可達(dá)20～30年或更長時間，蟲體攝取宿主的紅細(xì)胞、白細(xì)胞，并不斷排出代謝產(chǎn)物和分泌有毒物質(zhì)，損害宿主。成蟲不斷排出蟲卵，蟲卵隨膽汁進(jìn)入消化道與糞便一起排出體外。肝吸蟲卵是人體腸道寄生蟲中最小的蟲卵之一，蟲卵形態(tài)略似電燈泡，蟲卵在適宜的外界環(huán)境中不斷發(fā)育，孵出幼蟲，幼蟲遇到淡水螺類并被吞食后，則在螺體內(nèi)發(fā)育成第二期幼蟲即尾蚴，此時，尾蚴從螺體內(nèi)逸出，不斷地在水面上游動，如果遇到淡水魚、蝦，尾蚴則即附著魚體并侵入魚、蝦組織，形成具有感染性的幼蟲即囊蚴。這時如果吃了含有肝吸蟲囊蚴的小魚、小蝦，或生魚片、沒有煮熟的魚、蝦以及被肝吸蟲囊蚴污染的其它食物等均可引起感染發(fā)病。

其危害性主要是患者的肝受損。蟲體在膽道寄生時的代謝產(chǎn)物和機(jī)械刺激的結(jié)果。病變主要在肝的次級膽管。感染初期病變并不明顯。長時間重度感染后，膽管出現(xiàn)局限性擴(kuò)張，管壁增厚。大量蟲體可引起阻塞、膽汁滯留，如合并細(xì)菌感染可引起膽管炎和膽管肝炎醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)整理。慢性感染可有大量的結(jié)締纖維組織增生，附近的肝實(shí)質(zhì)可見明顯萎縮。膽道分泌糖蛋白的增多，并附著于蟲卵表面作為結(jié)石核心，起支架和粘附劑作用，促進(jìn)膽紅素鈣的沉積，最后導(dǎo)致色素類結(jié)石（即肝內(nèi)多發(fā)性結(jié)石）的出現(xiàn)。

檢獲蟲卵是確診的主要依據(jù)。免疫診斷：皮內(nèi)試驗(yàn)、間接血凝試驗(yàn)、對流免疫電泳試驗(yàn)、酶聯(lián)免疫吸附試驗(yàn)、間接熒光抗體試驗(yàn)等都曾試用于華支睪吸蟲病的輔助診斷，但檢測病人結(jié)果出入較大，且與其它消化道寄生蟲感染（尤以吸蟲類感染）有較明顯的交叉反應(yīng)，不能用作確診，現(xiàn)僅作為流行病學(xué)調(diào)查初篩之用。