原發(fā)性甲亢的病因迄今尚未完全明了。由于病人血中的TSH濃度不高，有的還低于正常；甚至應(yīng)用TSH的促激裹也未能刺激這類患者血中的TSH濃度升高，以后在患者血中發(fā)現(xiàn)了兩類刺激甲狀腺的自身抗體，因此確定原發(fā)性甲亢是——種自身免疫性疾病。兩類抗體中，一類是能刺激甲狀腺功能活動、作用與TSH相似但作用時間較TSH持久的物質(zhì)（TSH半衰期僅30分鐘而該物質(zhì)為25天）因此稱為“長效甲狀腺激素”；另一類為“甲狀腺刺激免疫球蛋白”，兩類物質(zhì)都屬于G類免疫球蛋白，來源于淋巴細胞，都能抑制TSH，而與TSH受體結(jié)合，從而加強甲狀腺細胞功能，分泌大量T3和T4.至于繼發(fā)性甲亢和高功能腺瘤的病因，也未完全清楚。病人直中長效甲狀腺刺激激素等的濃度不高，或許與結(jié)節(jié)本身自主性分泌紊亂有關(guān)。