人體所需要的煙酸除由飲食直接付給外，還可由色氨酸轉(zhuǎn)化，約60mg色氨酸轉(zhuǎn)化為1mg煙酸，故1mg煙酸或60mg公氨酸稱為1煙酸當量。正常成人哺乳期需要量增加5煙酸當量。食物中毒、瘦肉、家禽類、花生等煙酸含量豐富；酵母也含有較多煙酸；乳和蛋類煙酸含量低，但色氨酸含量高；種類谷物其煙酸含量和色氨酸含量均較低。

　　原發(fā)性煙酸缺乏病多發(fā)生在以玉米為主食的地區(qū)，可呈地方性流行。玉米中部分煙酸呈結(jié)合型式，除非先用堿處理，通常不為消化道所吸收，同時其含亮氨酸量多，后者具有掏煙酰胺單核苷生成的作用，因而導(dǎo)致煙酸缺乏。煙酸缺乏病被認為是維生素和氨基酸缺乏及不平衡所致的疾病。多種慢性和亞急性疾病（如肝硬化、慢性腹瀉、結(jié)核病、癌癥、慢性酒精中毒等）因長期食欲不振、需要量增加、胃腸道吸收不良等多種因素可導(dǎo)致繼發(fā)性煙酸缺乏病。結(jié)核病病人長期使用異煙肼可能引起煙酸缺乏。同理，抗癌藥巰嘌呤也可引起煙酸缺乏。類癌可將60%的色氨酸代謝（正常僅為1%）轉(zhuǎn)變?yōu)檠逅?，因此可?dǎo)致煙酸缺乏。先天性色氨酸缺陷病因色氨酸在小腸、腎小管吸收和運轉(zhuǎn)障礙，也可引起煙早期只表現(xiàn)為疲乏、食欲減退、情緒不穩(wěn)定、淡漠、消瘦等，缺乏特異性。典型表現(xiàn)為皮炎、精神和神經(jīng)綜合征以及消化系統(tǒng)綜合征，可單獨或聯(lián)合出現(xiàn)。此外，常伴有其他維生素和營養(yǎng)素缺乏的癥狀。

　　一、皮炎

　　常為雙側(cè)、對稱和出現(xiàn)于暴露部位，如面、頸、手背、前臂伸伸側(cè)、足背、小腿前側(cè)等，與光第三有關(guān)，亦可出現(xiàn)于腋窩、乳房下、腹股溝、醫(yī)學(xué)教。育網(wǎng)搜集整理會陰及肘膝等摩擦部位。起病初期與日曬灼傷相似，亦可有小皰、擦爛、斷發(fā)感染，慢性呈皮膚粗厚、裂紋、脫屑、角化過度和色素加深。

　　二、精神和神經(jīng)綜合征

　　包括：1器質(zhì)性精神病，表現(xiàn)為記憶力減退、定向障礙、精神錯亂；2腦病綜合征，表現(xiàn)為昏睡、神志不清、肢體齒輪狀強直、持續(xù)吸吮和緊握反射。此外，常有肢端感覺遲鈍和多發(fā)性周圍神經(jīng)炎，與合并硫胺等Ｂ族維生素缺乏有關(guān)。有時伴有亞急性脊髓后側(cè)索聯(lián)合變性癥狀，可能與維生素B₁₂缺乏有關(guān)。

　　三、消化系統(tǒng)綜合征

　　猩紅色舌炎、舌苔光剝、口腔炎是急性煙酸缺乏的特征，初起在舌兩側(cè)邊緣，隨病情發(fā)展可呈口腔潰爛、流涎增多，舌水腫，可出現(xiàn)潰瘍。食管炎可致咽下困難；腸炎和消化腺萎縮致腹瀉，大便呈水樣或糊狀。此外伴有胃酸缺乏?？诮茄住⒏亻T炎、陰道炎、醫(yī)學(xué)教。育網(wǎng)搜集整理陰囊炎可能性與核黃素和維生素B₆缺乏有關(guān)。酸缺乏。